Un ensayo realizado por Biobest en Bélgica durante 2025 ha analizado precisamente este potencial en un cultivo protegido de melón Charentais. Los resultados apuntan a una mejora tanto en las características del fruto como en su valor comercial cuando se incorporan abejorros al sistema de polinización.
La ventana de polinización del melón es muy limitada
El melón presenta una particularidad que hace especialmente importante la eficacia de los polinizadores. Las flores masculinas y femeninas se encuentran separadas en la misma planta y cada flor permanece abierta una sola vez durante un periodo muy corto, generalmente al inicio del día.
En ese momento se produce la mayor liberación de polen y las flores femeninas alcanzan su máxima receptividad. Por ello, cualquier retraso en la transferencia del polen puede tener consecuencias directas sobre el cuajado de los frutos.
“Si las flores no se polinizan el día en que se abren, no hay una segunda oportunidad”, explica Ella Tuyttens, investigadora de polinización de Biobest. Esta estrecha ventana convierte la fiabilidad del polinizador en un factor especialmente relevante para los productores.
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Abejorros frente a condiciones climáticas adversas
Tradicionalmente, los productores de melón han recurrido a las abejas melíferas y a los polinizadores naturales. Sin embargo, su actividad puede verse condicionada por factores como el frío, el viento o la humedad, reduciendo su capacidad de vuelo precisamente durante el periodo en el que las flores necesitan ser polinizadas.
Los abejorros presentan un comportamiento más resistente ante estas situaciones. Comienzan su actividad de forrajeo más temprano y pueden mantener una mayor actividad de vuelo bajo condiciones menos favorables.
Además, su cuerpo de mayor tamaño y cubierto de pelo les permite recoger y depositar una cantidad superior de polen en cada visita floral. Esta característica incrementa la eficacia de la polinización y favorece las posibilidades de obtener un buen cuajado.
La polinización con abejorros mejora el fruto
El comportamiento de estos polinizadores también resulta especialmente interesante en cultivos protegidos. La luz difusa puede afectar negativamente a la actividad de las abejas melíferas, mientras que, según Biobest, tiene un impacto mucho menor sobre el comportamiento de vuelo de los abejorros.
Esta capacidad adquiere relevancia en túneles e invernaderos, donde las condiciones de iluminación y temperatura pueden diferir de las del cultivo al aire libre. En una ventana de polinización tan reducida, disponer de un polinizador activo y constante puede marcar la diferencia.
La compañía considera que la combinación de resistencia y eficiencia de los abejorros permite reducir el riesgo asociado a las condiciones ambientales. El objetivo es garantizar que un mayor número de flores reciba suficiente polen durante el momento adecuado.
Un ensayo de Biobest eleva el valor comercial
En 2025, Biobest llevó a cabo un ensayo en Bélgica para estudiar el efecto de sus colmenas de abejorros sobre un cultivo comercial protegido de melón Charentais. El experimento comparó tres estrategias: utilizar únicamente colmenas de abejas melíferas, emplear solo abejorros o combinar ambos tipos de polinizadores.
Los resultados mostraron que los cultivos en los que participaron los abejorros produjeron una mayor proporción de frutos pesados y con mayor contenido de azúcar. Destacó especialmente la producción de frutos de Clase 1 situados en el rango de 800 a 1.200 gramos.
Según los datos del ensayo, esta mejora en la producción de frutos comerciales se tradujo en un incremento de los ingresos del 40%*. La mayor eficacia de la polinización favorece la formación de más semillas, lo que estimula la producción de hormonas de crecimiento y contribuye al desarrollo del fruto.
El resultado fue una mayor presencia de melones de mayor tamaño, más dulces y con menos deformaciones, características directamente relacionadas con su aceptación y valor en el mercado.
La combinación de abejas y abejorros ofrece los mejores resultados
El ensayo también puso de manifiesto que la estrategia más eficaz no tiene por qué pasar necesariamente por sustituir un polinizador por otro. Los niveles de azúcar más elevados se registraron en el cultivo donde se combinaron abejas melíferas y abejorros.
“Nuestra investigación demuestra que la combinación de abejorros y abejas melíferas ofrece los mejores resultados en calidad general, rendimiento y valor comercial del melón”, señala Ella Tuyttens.
Los resultados refuerzan así el papel de los abejorros como una herramienta para mejorar la fiabilidad de la polinización, especialmente en cultivos protegidos y ante condiciones meteorológicas variables. Para el productor, una polinización más eficiente puede traducirse en frutos de mayor calidad y en una mayor proporción de producción comercializable.
