Si hay algo que está marcando la hoja de ruta en investigación de variedades de fresa es la rusticidad, teniendo en cuenta el contexto de prohibición de materias activas para el cultivo en Europa, y el cambio climático. Así nos lo confirmaba en una entrevista Nicola Tufaro, responsable genetista y cofundador de Nova Siri Genetics (NSG) en el marco de su V Open Day en su sede en Italia: “Obtener variedades con alta tolerancia a patógenos es el elemento prioritario y de base que tenemos en cuenta en nuestras investigaciones, con materiales capaces de producir incluso en condiciones climáticas adversas”.
Pero también buscan un equilibrio entre diferentes características que respondan a las necesidades de toda la cadena. Por ello, su programa de mejora genética en fresa desarrolla, además de rusticidad, precocidad, larga vida, color uniforme, aroma y productividad, entre muchos otros aspectos. En definitiva, “nuestra investigación es el resultado de un trabajo conjunto, impulsado por la contribución de los diferentes eslabones de la cadena de suministro, donde cada uno aporta elementos fundamentales para el desarrollo de nuevas variedades”, explica Carmela Suriano, Directora EMEA de NSG. Así, “obtenemos variedades que pueden ser importantes para los viveristas porque son muy rústicas, para los productores porque son tempranas y para el mercado porque tienen una calidad superior”, añade Suriano, quien detalla que la empresa cuenta ya con 14 variedades de fresas introducidas a nivel mundial. El enfoque agronómico se centra especialmente en la cuenca mediterránea, pero se extiende ya a diversas latitudes del mundo.
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De ahí la importancia de este evento que reúne a toda la cadena, desde obtentores de fresa, a viveristas, productores y distribuidores visitantes procedentes de España, Grecia, Polonia, Malta, Líbano y Sudamérica. En él, más de 200 asistentes pudieron conocer en sus más de dos hectáreas las selecciones avanzadas y visitar en campo las variedades ya consolidadas del portfolio de NSG, entre las que destacaron la novedad: NSG 48 – Elyson®.
Campo de experimentación
La NSG 48 – Elyson® es la última innovación en el programa genético de NSG que se encuentra en su primer año comercial. Giuseppe Stigliano y Fabrizia Settembrino del equipo de NSG, nos mostraron esta variedad en el campo de ensayo, destacando características como su elevado nivel de rusticidad en campo, su productividad, con una media por planta de 330 gramos a fecha de finales de marzo y, cómo no, su nivel de azúcar, de más de 10 º Brix, que lo mantiene desde el principio hasta el final de la campaña. Además, es una variedad muy precoz, que “entra en producción en la misma fecha que Marimbella”, comentó Stigliano.
Además de Elyson®, conocimos en el campo de ensayo selecciones avanzadas como la NSG 9, que destaca por su vigor y rusticidad, “características comunes a todas las variedades de Nova Siri Genetics”, y por una gestión agronómica sencilla, sin apenas necesidad de tratamientos. Su cosecha se realiza a finales de enero y produce en temporada baja unos 290 gramos por planta.
Posteriormente, pudimos ver la NSG 161 que viene a complementar a NSG 203 – Marimbella® en el ciclo precoz. Produce unos 340 gr por planta y destaca por su gran calibre y “presenta una coloración uniforme del fruto, también en los meses de invierno”, detalla el técnico.
NSG 465 – Rossetta® fue otra de las variedades que pudimos ver in situ, que se caracteriza por tener una hoja fuerte, un calibre de fruto muy grande que se mantiene constante toda la temporada y una calidad de fruta que ha sido reconocida en cadenas de distribución europeas. “Presenta unos 290 gr por planta y se empieza a recolectar a mediados del mes de enero”, comenta Stigliano.
Todas estas variedades, junto a otras, se pudieron degustar en una cata organizada en el mismo evento.
Por último, recorrimos el campo de ensayo de frambuesa y, en concreto, de su material aún no comercial la NSG L5, con poca necesidad de frío, cuya recolección comienza a primeros de octubre para los meses de invierno, se planta en julio y su media de rendimiento es de 1 kg por planta.
Además, inauguraron su invernadero de fresa en hidropónico con sustrato de coco, con una densidad de 10 plantas por metro con Elyson® y Rossetta®, que está presentando excelentes resultados.
Visita al laboratorio
Posteriormente, en grupos reducidos visitamos el laboratorio donde realizan el análisis y control y desarrollo de cada variedad y donde nos enseñaron las diferentes técnicas que siguen y la tecnología de precisión que utilizan en todo este minucioso proceso. Giovanna Lionetti, NSG Lab Manager, fue la responsable de mostrarnos las delicadas fases de la micropropagación en un entorno aséptico y controlado, donde conocimos su incubadora de patógenos, su cámara de crecimiento donde se concentra toda la genética, y las diferentes herramientas para definir las características de la variedad desde el punto de vista somático y morfológico, entre otras tecnologías que dan lugar a más de 21.000 selecciones de frutos rojos. El objetivo es identificar las variedades más rústicas entre las selecciones identificadas como prometedoras.
En esta experiencia inmersiva, Nova Siri Genetics mostró todo su potencial genético para el cultivo de fresa a nivel global, con especial atención a su nueva variedad Elyson®, que espera tener un desarrollo importante también en España en los próximos años.
Su centro experimental, cuyas actividades de investigación directas comenzaron en 2005, representa hoy en día un polo estratégico para la mejora genética de la fresa y los frutos rojos.
Así, NSG se está consolidando como una pieza importante en el sector de las berries, aportando soluciones reales a retos como el cambio climático, la reducción de fitosanitarios y las cada vez mayores exigencias en sostenibilidad. Esta apuesta por mejorar las variedades, basada en el diálogo continuo con todos los actores del sector, sigue avanzando con la idea de lograr producciones más estables, una mayor eficiencia en el campo y una mejor calidad del producto final.
