En los últimos cinco años, la media de superficie de melón ha bajado un 10,4% y la de sandía un 4,2%. En 2024 en España la superficie de melón alcanzó las 16.873 ha según el MAPA y la de sandía 21.838 ha. El balance fue positivo y destacó el crecimiento récord en valor en las exportaciones, de un 13%; de hecho, nuestro país ha recuperado la posición de liderazgo en exportación mundial de sandía. Para esta temporada, se prevé una superficie similar y volúmenes algo más elevados, a pesar del retraso que han sufrido las plantaciones a causa de las copiosas lluvias de marzo. “Los precios están bien y hay buena demanda”, declaran desde UNICA.
En general, el sector considera que se trata de productos de futuro. La sandía ha evolucionado muy bien gracias a la innovación en variedades sin semillas, calibres y confecciones cómodas para el hogar, y a una imagen muy atractiva para el consumidor por su sabor, frescura y valor nutricional. En el caso del melón, el reto está en conseguir mayor homogeneidad en sabor y calidad organoléptica. También están trabajando en la mejora de la sanidad vegetal, especialmente contra el virus de Nueva Delhi, que está registrando una mayor incidencia en invernadero.
La mano de obra especializada, con cortadores y recolectores que sepan manejar el producto, es otra de las asignaturas pendientes para el sector.
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