Falta de genética tropical
Mientras que en coliflor ya se están introduciendo variedades genéticamente más tropicales, en brócoli el camino avanza más lento.
“No es que no queramos, es que no existe suficiente material genético tropical en brócoli”, explica Hernández. Tradicionalmente, la mejora se ha basado en materiales de ciclo largo, y ahora es necesario integrar genética tropical para que el cultivo resista mejor al calor y mantenga una buena postcosecha y “este es un proceso que lleva tiempo”, señala.
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Tres pilares de investigación RZ
Las condiciones de verano, especialmente en primavera avanzada y otoño temprano, obligan a ampliar el rango de adaptación de las variedades.
Los tres ejes principales de mejora son:
1. Tolerancia al calor
2. Reducción de ciclo
3. Resistencia a enfermedades, particularmente alternaria y mildiu (peronospora)
Aunque existe producción ecológica, Hernández reconoce que la falta de resistencias y la combinación de calor y humedad dificultan enormemente el manejo sanitario en verano.
Automatización
“En cinco años será imprescindible o el cultivo se irá a otros países”, el especialista advierte con claridad de que, o automatizamos el cultivo, o desaparecerá de España. La escasez de mano de obra y la posibilidad de desplazar parte de la producción a otros países convierten la mecanización en una necesidad urgente. Sin embargo, reconoce que la automatización en fresco “aún está lejos”, pero estima que entre cinco y siete años podrían verse avances significativos.
Novedades varietales
Aunque Hernández no desvela aún las variedades concretas que se presentarán en esta campaña, sí adelanta las dos grandes líneas:
• Variedades que reduzcan la huella hídrica, capaces de producir con menos necesidades de agua por kg producido.
• Variedades homogéneas y adaptadas a recolección mecánica, recolectables en una o dos pasadas.
En coliflor ya se han lanzado materiales de invierno con ciclos de 110–115 días, y la investigación avanza para acortar ciclos en otoño, invierno y primavera, con especial atención a variedades tropicales y con mejor cierre de pella para evitar daños por sol.
