La campaña 2025 de la Cooperativa Santiago Apóstol de Tomelloso arranca con una previsión de subida en producción de sandía (10%) y “cierta estabilidad” en el melón, que ha remontado las previsiones iniciales (-5%) y apenas caerá un 3%. Así lo explica José Ángel Serrano, presidente de la Cooperativa y de la Interprofesional, que señala que el crecimiento de la sandía está impulsado sobre todo por la subida de las temperaturas, que hace que los consumidores se decanten por este producto al ser “más refrescante”, aclarando que en melón “no hay un problema con la calidad, al contrario, sino que se ve perjudicado por esa elección”.
La exportación, clave
Aunque la cooperativa destina a la exportación más sandía que melón (también impulsada por su pertenencia a Anecoop), este último ya supone un 20%. Serrano explica que el melón Amarillo sigue siendo el producto más exportado, aunque el Piel de Sapo está ganando terreno, impulsado también por programas de promoción. A ello se suma un cambio de tendencia en el tamaño: Europa prefería calibres pequeños y ahora también se decanta por piezas de hasta dos kilos.
Reto fitosanitario
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Ante la creciente limitación en el uso de productos fitosanitarios, el presidente de la cooperativa destaca el trabajo que están realizando las casas de semillas a la hora de crear nuevas variedades con resistencias, aunque lamenta que esa investigación conlleve a un aumento de costes para el agricultor: “todos los años nos suben un 5-10%”.
El aumento de las temperaturas está impulsando el consumo de sandía
Pendientes de Brasil
Para Serrano, uno de los principales desafíos es la entrada anticipada de productos importados como Brasil y le gustaría que su campaña se retrase “por lo menos 15 días” para que no se solape con la de La Mancha. “El año pasado ya teníamos melones de Brasil a principios de septiembre cuando tenemos por delante todavía todo el mes e incluso octubre, cuando hace calor”, detalla.
Calabaza, con cautela
La cooperativa fue una de las pioneras en La Mancha en introducir este cultivo hace 15 años. Serrano reconoce que es una buena opción para diversificar, pero recomienda ser cautelosos y “no sembrar sin antes tener cerrado su destino”. Aunque su consumo está aumentando, el mercado depende mucho de países donde también se cultiva calabaza, como Marruecos o Grecia.
Premio Gran Selección Campo y Alma 2025
La Cooperativa ha vuelto a ganar este año el Premio Gran Selección Campo y Alma 2025 al mejor Melón de La Mancha con su marca ‘Tomil’, “un orgullo para nuestros agricultores, técnicos y la propia cooperativa” que les da “fuerzas para seguir hacia delante”.
