Se calcula que 12 personas contrajeron hepatitis A después de comer arándanos congelados de marca propia Albert Heijn, informó el martes el instituto de salud pública RIVM.
El lunes, Albert Heijn emitió un aviso de retirada de las bayas, advirtiendo de que su consumo podría provocar alguna enfermedad. La advertencia se refiere en concreto a las bolsas de un kilo de arándanos no ecológicas con fecha de caducidad del 14 de abril de 2026. Sin embargo, como medida de precaución, el grupo de supermercados ha retirado todas las bolsas de un kilo de sus congeladores.
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Por ley, todos los casos de hepatitis A deben notificarse al RIVM. Las 12 víctimas identificadas hasta el momento tienen entre 25 y 77 años.
La hepatitis A es generalmente una enfermedad leve, pero puede provocar una infección hepática. El primer caso se registró a finales de noviembre y desde entonces se han registrado casos adicionales de forma esporádica. “Se trata de los casos más graves que han requerido tratamiento”, afirmó un portavoz del RIVM. El período de incubación de la hepatitis A (el tiempo transcurrido entre la infección y la aparición de los síntomas) es de dos a seis semanas. Cuando aparecen los síntomas, suelen durar unas ocho semanas y pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, ictericia, fiebre y dolor abdominal.
Las bayas en cuestión proceden de una fábrica de Polonia y el RIVM cree que la infección probablemente se debe a una mala higiene durante el proceso de envasado.
La hepatitis A se transmite de persona a persona a través de materia fecal. “El virus podría haberse propagado a través del agua de riego contaminada”, dijo el portavoz del RIVM. Este escenario es más probable, dijo el portavoz, ya que se habría producido un brote mayor si la contaminación hubiera sido transmitida por el agua.
¿Cómo se infectaron las bayas?
Las personas se infectan con hepatitis A a través de heces infectadas de otras personas. Según el RIVM, este brote probablemente se debió a una mala higiene en el proceso de envasado. «El virus podría haberse propagado a través del agua de riego contaminada, pero lo más probable es que un recolector de bayas no se haya lavado las manos correctamente después de ir al baño», afirmó un portavoz de la RIVM. De lo contrario, afirmó, el brote habría sido aún mayor.
El virus puede sobrevivir durante mucho tiempo, incluso a temperaturas muy bajas y, por tanto, en el congelador. El lavado no ayuda a eliminar el virus de las bayas.
¿Cómo se identificó la fuente de las infecciones?
El RIVM recibió más informes de lo normal de médicos generales sobre pacientes con hepatitis A. Posteriormente, los GGD de distintas regiones realizaron investigaciones para determinar el origen de las infecciones. Los pacientes infectados completaron un cuestionario. Esto reveló que todos habían comido arándanos de Albert Heijn.
