La superficie de melón y sandía cae un 10% esta campaña en La Mancha

La Interprofesional de Melón y Sandía de Castilla-La Mancha constata una reducción de siembra de estos cultivos en la región. En concreto, en el caso del melón, con 5.033,72 hectáreas, estiman casi 650 hectáreas menos sembradas este año. El descenso es más significativo que el producido en la campaña anterior y va algo más allá de las previsiones iniciales de la Interprofesional, que indicaban una superficie de siembra en torno a un 5% inferior a la de 2021. Sin embargo, «estamos hablando de una reducción de más del 11%». Por provincias, Cuenca es la única que marca la excepción, siendo la única provincia de Castilla-La Mancha que aumenta la superficie de siembra de este cultivo, pasando de las 117,13 hectáreas a las 132,89. En el caso de la provincia de Ciudad Real, que acoge la mayor superficie de siembra de melón, ésta disminuye de las 4.626,01 hectáreas a las 4.208,66.

En lo que respecta a la sandía, con 2.826,03 hectáreas, ha habido también una disminución de la superficie sembrada (321,79 hectáreas menos con respecto a la campaña anterior), situándonos en cualquier caso por encima de la superficie cultivada en 2020. Las previsiones de la Interprofesional apuntaban a una disminución del alrededor del 20% y vemos cómo, teniendo en cuenta los datos declarados en PAC por los agricultores, el descenso de la superficie sembrada en Castilla-La Mancha de sandía ha sido prácticamente la mitad, poco más del 10%. Por provincias, se registran descensos en todas. Ciudad Real, la provincia que registra el mayor número de hectáreas cultivadas, ha pasado de las 2.853,45 a las 2.575,47 hectáreas.

Costes de producción
La asociación regional estima que la recolección comenzará a partir el 20 de julio. La Asamblea General de la Lonja se reunirá hoy jueves para hablar del calendario de cotizaciones de esta campaña, marcada por los altos costes de producción. Teniendo en cuenta el elevado encarecimiento de todos los inputs, el precio de coste de producción del melón y sandía ha aumentado en un 30%, de media. Así las cosas, si el año pasado el kilo de melón se situaba entre los 0,26 y 0,28 € y el kilo de sandía entre los 0,18 y los 0,20 €, este año producir un kilo de melón pasará a costar entre 0,34 y 0,36 € y el kilo de sandía entre 0,23 y 0,25 €, según estimaciones de la Interprofesional.

Ante esta situación, la Interprofesional hace un llamamiento al sector para que se respete y cumpla la Ley de la Cadena Alimentaria. La previsión es que en el inicio de la campaña de recolección de Castilla-La Mancha la oferta supere la demanda, debido al solapamiento con otras producciones, lo que podría repercutir en los precios de salida en la lonja regional. La Interprofesional exige que se persigan las prácticas desleales porque “de esto dependerá que la campaña sea, o no, una ruina”.

Precio al consumidor
Semanas atrás el precio al consumidor alcanzó cifras más elevadas de lo habitual como consecuencia del desabastecimiento del mercado por la finalización del producto marroquí, el retraso de unas semanas de la cosecha por las lluvias y las bajas temperaturas de primavera. Unos precios que se están normalizando con la venta del producto nacional. Aun así, el presidente de la Interprofesional, Cristóbal Jiménez, recuerda al consumidor que, a la hora de comparar precios, “hay que tener en cuenta el precio del kilo”. Y es que “la compra de melón y sandía no es como adquirir cualquier otra fruta de la que puedes comprar 400 gramos. Una sandía, por ejemplo, es fácil que pese 6 kilos, máxime cuando en España el consumidor se suele decantar por calibres altos”.

Desde la Interprofesional lamentan las campañas demoledoras en redes sociales contra el consumo de melón y sandía que está habiendo en estos momentos, y temen que esto parta de los lobbies de presión, en un “intento por hacer ver lo que no es cierto”. La asociación regional recuerda que “el melón y sandía son cultivos esenciales en Castilla-La Mancha, muy sociales, que generan muchos puestos de trabajo”. Por último, la Interprofesional recuerda que estos cultivos son muy demandados cada año por la gran calidad que se obtiene del melón y la sandía en Castilla-La Mancha, reconocida en toda España.