En los últimos años, hemos visto cómo el mercado se ha transformado a una velocidad vertiginosa. La cambiante geopolítica ha generado una presión constante sobre los precios y las condiciones comerciales. Las cooperativas, que en su origen surgieron como una solución para defender mejor los intereses de los agricultores, hoy se enfrentan a un desafío crítico: la necesidad de adaptarse a un entorno cada vez más complejo y cambiante sin perder su esencia y su razón de ser.
Estos años tan convulsos que hemos vivido, es cierto que nos han obligado a ser más flexibles y resilientes, pero en Unica siempre hemos tenido claro hacia donde ir y cuáles son nuestros valores y principios, que nos permiten en los momentos de más incertidumbre tener un ‘norte’ que nos reconduzca a ese objetivo a largo plazo, “los principios no cambian por cambiantes que sean los tiempos”. Que no es otro que la rentabilidad plurianual sostenida de los nuestros socios y que esto se haga con sostenibilidad medioambiental y social.
Uno de los grandes dilemas que vivimos en el sector es la paradoja entre crecimiento y rentabilidad. En Unica hemos apostado por un modelo de cooperación basado en la suma de fuerzas. Creemos que la unión es el camino para conseguir mejores condiciones para nuestros socios y tener mayor capacidad de interlocución. Sin embargo, también hemos aprendido que el crecimiento, por sí solo, no garantiza el éxito. Debemos acompañarlo de eficiencia, innovación y una estrategia clara que aporte valor al producto y a nuestros clientes. En este sentido, la diferenciación a través de la calidad, la especialización y la transformación es fundamental para competir en un mercado tan exigente.
La sostenibilidad es otro de los retos ineludibles. Y no hablo sólo de sostenibilidad ambiental, que, por supuesto es clave en un sector tan ligado a la tierra, sino también de sostenibilidad económica y social. No podemos perder de vista que nuestro objetivo principal es garantizar la rentabilidad de nuestros agricultores año tras año. Para ello, debemos buscar nuevas vías de diferenciación apostando por la calidad, la innovación varietal y la digitalización como herramientas para ser más competitivos. Además, la sostenibilidad también pasa por garantizar condiciones laborales dignas y estables para todas las personas que forman parte de la cadena de valor, desde el campo hasta la distribución.
Innovación
En este camino, la Inteligencia Artificial y la tecnología están jugando un papel fundamental. En Unica, estamos explorando cómo estas herramientas pueden ayudarnos a optimizar procesos, prever tendencias de mercado y mejorar la toma de decisiones. La digitalización no es una opción, el futuro se ha vuelto viejo antes de nacer, es una necesidad si queremos seguir siendo relevantes. Pero la Inteligencia Artificial no debe prevalecer sobre la inteligencia natural, debemos aprovechar los datos para conocer mejor a consumidores y clientes y responder con agilidad a las demandas del mercado, ofreciendo productos que realmente aporten valor.
Pero la realidad del sector es que hasta que no se nos fuerce nos cuesta mucho cambiar, nos atascamos quizá en ese corto plazo, cuando no debemos perder la visión de dónde queremos estar en unos años.
Talento y cooperación
Tenemos que ser conscientes de la dificultad que hay para atraer talento joven al sector, debido a la percepción del sector como tradicional o con menor proyección profesional. Necesitamos modernizar la imagen del sector para hacerlo más atractivo a nuevas generaciones, mostrando el impacto de la digitalización y la innovación. Es clave para nuestro futuro retener el talento joven y las herramientas son mejores condiciones laborales, aprendizaje continuo, oportunidades de desarrollo profesional y hacer valer el propósito de trabajar en empresas que proveen salud de un modo sostenible y reparten toda la riqueza que generan.
Finalmente, quiero enfatizar la importancia de la cooperación. El sector hortofrutícola español tiene un gran potencial, pero para aprovecharlo plenamente debemos cambiar la mentalidad individualista por una visión de trabajo en equipo. La competencia interna sólo debilita nuestra posición. En cooperativas, a veces estamos obsesionados con resaltar diferencias en lugar de hacer valer el bien común que nos une. En cambio, si trabajamos juntos, si sumamos esfuerzos en lugar de dividirnos, podremos construir un sector más fuerte y preparado para afrontar los desafíos que vienen. Sobre todo, el reto de la soberanía alimentaria europea.
Creo que es el momento de darnos cuenta de que es agotador tener tanta competencia entre cooperativas y empresas en Europa cuando tenemos objetivos comunes. Cuando todo el sector se de cuenta de esto y del poder que tenemos colaborando, verdaderamente cambiará, aunque para esto haya que sortear a veces intereses personales. Tanta competencia entre nosotros nos descentra del objetivo, vemos en otros países modelos de cooperación inteligente entre grandes operadores sin destruir valor común, tenemos la suerte de ser un sector que da de comer a millones de personas todos los días. El futuro del sector pasa por la capacidad de cooperar y evolucionar sin perder nuestra esencia. En Unica seguimos apostando por ello y estamos convencidos de que el éxito sólo es posible si se comparte.
