Lo organiza la revista francesa “Végétables”, me cuesta algo decirlo porque soy uno de sus colaboradores habituales pero es, sin duda, una de las mejores, más serias y rigurosas revistas europeas orientadas a nuestro sector.
Lejos de ser una simple feria o congreso técnico, este foro se ha consolidado como un espacio de reflexión estratégica donde productores, distribuidores, expertos e instituciones analizan el presente y el futuro de frutas y hortalizas en Europa.
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La edición de este año giró en torno a un concepto central: la resiliencia. Bajo el lema “Sourcing y resiliencia”, el foro puso sobre la mesa una idea clara: el sector se enfrenta a un entorno cada vez más incierto, marcado por tensiones geopolíticas, cambios regulatorios, presión sobre los costes y nuevas exigencias del consumidor. En este contexto, adaptarse ya no es una opción, sino una necesidad.
Unos nuevos paradigmas
Uno de los principales consensos del encuentro fue la importancia de diversificar los orígenes de suministro. Durante años, muchas empresas apostaron por optimizar costes concentrando la producción en determinadas regiones. Sin embargo, las recientes disrupciones han demostrado la fragilidad de este modelo. Entre otros, los problemas climáticos sufridos por los productores españoles estos últimos años, han debilitado la confianza de los compradores franceses en el origen “España”
Hoy, la tendencia es clara: combinar proveedores de proximidad —especialmente dentro de Europa— con orígenes en terceros países. El objetivo no es solo reducir costes, sino garantizar la continuidad del suministro en cualquier escenario. La proximidad gana peso, pero sin renunciar a la complementariedad global.
Otra de las conclusiones más relevantes es el cambio en la lógica de compra. Tradicionalmente, el precio ha sido el principal factor de decisión para la gran distribución. Sin embargo, el foro evidenció un giro hacia criterios más complejos.
La estabilidad en el suministro, la calidad constante y el cumplimiento normativo están adquiriendo un valor creciente. En este nuevo contexto, la resiliencia tiene un coste, y cada vez más actores están dispuestos a asumirlo. Esto abre la puerta a relaciones comerciales más equilibradas y sostenibles a lo largo de la cadena.
El comportamiento del consumidor también estuvo en el centro del debate. Por un lado, existe una demanda creciente de productos sostenibles, de origen local y con mayor transparencia. Por otro, el precio sigue siendo un factor decisivo en la compra.
Esta aparente contradicción obliga al sector a encontrar un delicado equilibrio: ofrecer productos más responsables sin trasladar completamente el aumento de costes al consumidor. La educación y la comunicación serán claves para cerrar esta brecha.
En realidad, no hay “un” consumidor sino varios perfiles de consumidores que, incluso, coinciden en la misma persona dependiendo de muchos factores como el momento y el motivo de la compra o el producto.
Sostenibilidad y regulación: entre la obligación y la oportunidad
La sostenibilidad ha dejado de ser un elemento diferenciador para convertirse en una condición indispensable. La reducción del uso de fitosanitarios, la disminución del plástico y la mejora de la huella de carbono son ya exigencias no solo de la normativa sino también de los clientes y el mercado
En este sentido, el papel de la Unión Europea es determinante. Sus políticas están marcando el ritmo del cambio, aunque también generan tensiones competitivas frente a países terceros con menores exigencias. Este desequilibrio preocupa especialmente a los productores europeos.
Uno de los mensajes más contundentes del foro fue la necesidad de garantizar la viabilidad económica del productor. El aumento de los costes de producción —energía, insumos, mano de obra— está reduciendo los márgenes hasta niveles críticos.
Sin agricultores rentables, no puede haber un sistema alimentario resiliente. Esta idea se repitió como un de los mantras a lo largo del evento, subrayando la urgencia de reequilibrar la cadena de valor.
El otro mantra fue la escasez de la mano de obra. Ante la pérdida de rentabilidad de los cereales, muchos productores estarían interesados en diversificar hacia los cultivos hortofrutícolas, pero se asustan ante la dificultad de la gestión de su gestión.
Frente a estos desafíos, el sector apuesta por la innovación y la colaboración. La digitalización del campo, la automatización de procesos y la mejora genética aparecen como herramientas clave para aumentar la eficiencia y reducir costes. La valorización de los subproductos y de los productos no comercializables en fresco puede desempeñar un papel importante en la rentabilidad de la exploitación
Al mismo tiempo, se plantea un cambio en las relaciones comerciales. Los modelos basados en transacciones puntuales están dando paso a acuerdos a largo plazo, con mayor transparencia y reparto de riesgos entre los distintos actores.
España, la muy nombrada
En este contexto, España ocupa una posición estratégica dentro del sector hortofrutícola europeo. Su proximidad a los principales mercados, su capacidad productiva y su desarrollo logístico la convierten en un proveedor clave para muchos países. De hecho, fue el país más veces citado, para bien generalmente pero no solo, por los ponentes y las intervenciones de la sala. En particular, nuestra experiencia en la gestión de un recurso (cada vez más escaso también en Francia) como el agua ha provocado numerosos comentarios positivos
Sin embargo, esta posición no está exenta de desafíos. La competencia de países como Marruecos o Turquía, con menores costes y menos restricciones regulatorias, obliga a España a diferenciarse a través de la calidad, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad.
Además, el sector español enfrenta problemas estructurales importantes, como la falta de relevo generacional y la presión sobre la rentabilidad de los agricultores. Regiones como Almería, Murcia o la Comunidad Valenciana son especialmente sensibles a estos factores.
A pesar de las dificultades, el nuevo escenario también abre oportunidades. España cuenta con un modelo agrícola altamente tecnificado, especialmente en el ámbito de los invernaderos, y ha desarrollado importantes avances en eficiencia hídrica y sostenibilidad.
Si logra consolidar estas ventajas y adaptarse a las nuevas exigencias del mercado, puede reforzar su posición como líder europeo en producción hortofrutícola sostenible.
Conclusión
El Forum Végétables 2026 ha dejado claro que el sector hortofrutícola europeo se encuentra en un momento de transformación profunda. La resiliencia, la sostenibilidad y la colaboración emergen como los pilares sobre los que se construirá el futuro.
Para países como España, el reto no es menor, pero tampoco lo es la oportunidad. En un entorno cada vez más complejo, aquellos que sepan adaptarse no solo sobrevivirán, sino que marcarán el rumbo del sector en los próximos años.
