Las persistentes borrascas registradas durante el invierno impidieron que los agricultores sembraran en las fechas habituales, obligando a retrasar los trabajos hasta que las condiciones meteorológicas mejoraron.
Según explica Juan Antonio Romero, responsable de COAG, cuando el tiempo permitió volver al campo la mayoría de los productores realizó la siembra prácticamente al mismo tiempo. Como consecuencia, las cosechas han coincidido en su salida al mercado, generando una concentración de producción que ha desbordado la capacidad de absorción de la demanda.
Esta situación ha provocado un fuerte desequilibrio entre la oferta y el consumo, agravando la crisis comercial del sector.
El exceso de oferta deja patatas sin vender
Romero asegura que la llegada masiva de producto ha provocado una auténtica saturación del mercado. Buena parte de la producción tendrá que comercializarse a precios muy bajos, mientras que otra parte podría no encontrar salida.
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Además, algunos agricultores se están viendo obligados a dejar patatas sin recoger en el campo porque los precios ofrecidos no compensan siquiera los costes de la recolección.
Una parte de la cosecha permanece almacenada en cámaras frigoríficas con la esperanza de encontrar mejores oportunidades de venta en los próximos meses, aunque las perspectivas continúan siendo inciertas.
La saturación también afecta al mercado europeo
La crisis no se limita a Andalucía ni al conjunto del mercado español. Según COAG, el exceso de oferta también se extiende al resto de Europa, donde todavía permanece sin comercializar una importante cantidad de patata procedente de Francia.
Este escenario reduce las posibilidades de exportación y dificulta aún más la salida de la producción andaluza, incrementando la presión sobre los precios en origen.
Para la organización agraria, la coincidencia de excedentes en distintos países está agravando las consecuencias económicas para los productores.
Los precios caen hasta un 50% por debajo de los costes
El exceso de oferta ha provocado un desplome de las cotizaciones en origen. Si al inicio de la campaña la patata se pagaba entre 40 y 45 céntimos por kilogramo, actualmente muchas operaciones se cierran en torno a los 25 céntimos, e incluso existen partidas que se comercializan por apenas 20 o 22 céntimos.
Según explica Juan Antonio Romero, estos niveles de precios suponen vender entre un 40% y un 50% por debajo de los costes de producción, lo que genera importantes pérdidas para los agricultores.
COAG advierte de que, si la situación no mejora en las próximas semanas, numerosos productores afrontarán una campaña con graves dificultades económicas, marcada por la caída de ingresos y la imposibilidad de rentabilizar el cultivo de la patata.
