Así lo explica Julio Ruiz, gerente de la Cooperativa del Campo de Navaconcejo, quien destaca que, aunque siempre existen diferencias entre variedades y zonas, el balance general es positivo. Aun así, advierte que las próximas semanas serán determinantes, ya que la evolución del clima influirá directamente en la maduración del fruto.
Mercados y estacionalidad
En el ámbito comercial, Ruiz señala que, en el caso de su cooperativa, “las exportaciones se han mantenido en niveles similares a los del ejercicio anterior”, con un ligero ajuste motivado por la incorporación de nuevos clientes en el mercado nacional. No obstante, subraya que la tendencia estructural del sector sigue orientada hacia el exterior, donde la cereza alcanza un mayor valor añadido gracias al reconocimiento de su calidad en determinados países.
El carácter estacional del producto continúa marcando la estrategia de comercialización. Según Ruiz, “el consumidor asocia claramente la cereza a un periodo concreto del año”, lo que condiciona su presencia en los lineales. Sin embargo, considera positivo que la distribución apueste por prolongar la disponibilidad de producto nacional, aunque sea en menores volúmenes, ya que permite competir con cerezas procedentes de otros orígenes y reforzar la visibilidad del producto local.
En cuanto al contexto internacional, diferencia entre dos tipos de importaciones que complementan la oferta nacional. Por un lado, las procedentes de países como Grecia o Turquía, que permiten alargar ligeramente la campaña española; y por otro, las llegadas desde Sudamérica, en una época completamente distinta del año. Estas últimas, explica, presentan mayores costes logísticos, lo que repercute en un precio final más elevado y, en consecuencia, en un volumen de ventas reducido en comparación con la campaña nacional.
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Claves de futuro
Uno de los pilares para mantener la competitividad del sector es la innovación varietal. En este sentido, Ruiz destaca el compromiso del Valle del Jerte con la renovación de plantaciones hacia variedades que respondan mejor a las exigencias actuales del mercado, tanto en calibre como en sabor, color, homogeneidad y vida útil. “Es fundamental para poder competir con otras zonas productoras en los próximos años”, apunta, insistiendo en que la adaptación a las nuevas preferencias del consumidor es un proceso imprescindible.
De cara al futuro, Ruiz identifica varios retos clave para el sector: la reducción de costes, el mantenimiento de una calidad constante y el impulso del consumo de cereza fuera de su periodo habitual. Todo ello para consolidar la posición de la cereza del Jerte en un mercado cada vez más globalizado y exigente.
