La agrupación de productores de manzana de Francia Blue Whale ha anunciado que seguirá aplicando una ambiciosa política de inversión. De esta forma, sus productores destinarán 30 millones de euros al año a la renovación de las plantaciones con un objetivo claro: elevar la tasa de renovación por encima del 5 % lo antes posible para alcanzar el 7 % en los próximos años. De hecho, desde hace cuatro años, esta cifra se ha estancado entre el 2 % y el 3 %.
Con este plan busca mejorar la rentabilidad de las explotaciones y reforzar su potencial productivo. La iniciativa responde, en parte, a la pérdida de competitividad registrada en los últimos años. Mientras que los rendimientos medios en Francia rondan actualmente las 55 t/ha, en regiones competidoras como el Tirol del Sur (Italia) alcanzan entre 60 y 64 t/ha. Para cerrar esta brecha productiva, Blue Whale apuesta por acelerar la renovación de sus plantaciones con nuevas variedades. Ya lo ha llevado a cabo en 950 hectáreas en los últimos siete años.
Estrategia de innovación
La política de innovación de Blue Whale se articula en torno a tres ejes:
1. La genética: llegada de nuevas variedades resistentes a las que Blue Whale prestará especial atención.
2. El control biológico y la protección innovadora de los cultivos: proyectos de investigación como (Ré)Génération Fruit.
3. La agricultura de precisión.
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Desde la compañía consideran que las innovaciones son muy necesarias ya que la fruticultura mundial está experimentando una aceleración de la investigación, especialmente en el ámbito genético (trabajos sobre la coloración, la resistencia a las enfermedades y la conservación), así como una competencia cada vez mayor.
En este sentido, Christophe Belloc, presidente de Blue Whale, subrayó que mantener el potencial productivo de las fincas será clave para seguir posicionando la manzana francesa en los mercados internacionales.
Por su parte, Bruno Bertheloz, director de Blue Whale considera que “desde hace 30 años, los fruticultores incorporan la innovación gracias a soluciones alternativas y complementarias a los productos fitosanitarios, como la confusión sexual. Ahora corresponde a los políticos no imponer más restricciones, sino apoyar y facilitar modos de producción competitivos y respetuosos con el medio ambiente”.
Proyecto Sambóa
En esta línea de renovación e innovación, Blue Whale se ha comprometido recientemente con el desarrollo del proyecto Sambóa, que reúne tres variedades de manzanas con cosechas escalonadas: Luiza, Venice e Isadora. Estas manzanas presentan principalmente dos ventajas. Para el consumidor, ofrecen un alto contenido en azúcar y, para el fruticultor, una buena productividad gracias a una mayor resistencia frente a las enfermedades y la sequía. Tras la implantación de 70 hectáreas mediante sobreinjerto a partir de este año, el objetivo total es alcanzar las 500 hectáreas de Sambóa para 2030.
La expansión de Sambóa ilustra la apuesta de Blue Whale por combinar renovación varietal, adaptación al cambio climático y mejora de la productividad, tres ejes que marcarán la evolución de la fruticultura francesa durante la próxima década.
