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“El año pasado se perdieron entre uno y dos calibres”, explica Julián Cerdán, director comercial de Coopaman, quien detalla que la ‘tormenta perfecta’ se encuentra ahora, y quizá desde hace unos años, instalada en este sector. A consecuencia de las condiciones climáticas, dichos calibres no compensaron con precio en los mercados, lo que, unido a un aumento de costes y una menor capacidad adquisitiva del consumidor, desembocan en una situación cada vez más complicada para el productor.
Para este año, el clima volverá a ser el principal condicionante y como nos señalan desde Coopaman, “la principal preocupación de los agricultores es que no está lloviendo”. Confían en que en primavera lloverá y que las subidas de temperaturas de marzo bajen para que la planta siga con su proceso habitual. Aunque es pronto, Cerdán aproxima en un 15% el descenso productivo para este año en Las Pedroñeras y prevé una cifra cercana al 30% en Andalucía. “Los agricultores cada día están más desencantados, aumentan los costes, y las ventas cada vez son peores”.
Atomización
A pesar de que desde empresas como Coopaman se busca una mayor estructuración del mercado y su unión a Unica así lo confirma, el sector aún está muy atomizado. Ello provoca que, en determinadas situaciones de estrés, este actúe de manera unilateral y ello tenga consecuencias en el mercado. “Siempre habrá empresas que cuando no haya precio, venda como sea y es entendible”, pero señala Cerdán, que debe abogarse por una mayor unión que haga frente a las amenazas de producto chino o egipcio.
Alternativas
Aunque aún lejos de ello, pero un mercado tan castigado como el del ajo provoca que sus productores miren con recelo cultivos que ahora están siendo bien valorados en el mercado, como el caso de la cebolla. Coopaman, por su parte, sigue apostando por el ajo y por diversificar, como con el ajo pelado, para el que Cerdán augura un buen futuro, al igual que para el ajo negro.
