El presidente del Colegio de Ingenieros Técnicos Agrícolas y Forestales de Cataluña, Pau Parés, abrió el acto señalando el papel fundamental de Mercabarna para la sociedad y la economía de nuestro país.
El director general de Mercabarna, Pablo Vilanova, conectó con esta afirmación añadiendo que la clave de la evolución del gran mercado es el hecho de que en él coexistan e interactúen los diferentes actores de la cadena alimentaria de valor -agricultores, mayoristas, elaboradores de alimentos, operadores logísticos, detallistas, escuelas de formación …-, lo que genera unas sinergias que benefician a todos ellos y a la ciudadanía”.
Mercabarna comercializa el 48% de la producción catalana no exportada
Vilanova destacó que “el papel actual de Mercabarna consiste en garantizar la diversidad de canales de comercialización de alimentos frescos, para ofrecer una amplia y variada gama de productos, fomentar la competencia y facilitar que la ciudadanía elija según sus necesidades”. Por ello, el gran mercado apoya a los pequeños y medianos comerciantes y a los agricultores de proximidad, ya que sin Mercabarna los primeros tendrían dificultades para abastecerse, y los segundos perderían un canal ágil, rápido y flexible para comercializar sus productos. “Cabe destacar -añadió- que Mercabarna es el principal centro de distribución de la frutas y hortalizas catalanas, al comercializar el 48% (300.000 toneladas) de la producción no exportada desde las zonas de producción”.
Durante el acto se celebró una mesa redonda moderada por Joaquim Ros, representante de ICEA y exdirectivo de Mercabarna, en el que participaron el presidente de la Asociación de Mayoristas de Frutas y Hortalizas (AGEM) de Mercabarna, Pere Prats; el vicepresidente de la Associació de la Pagesia de Mercabarna, Jordi Arenas; la mayorista de Mercabarna, Helena Ràfols, y el tesorero de la Cooperativa Agrícola de El Prat de Llobregat situada en este gran mercado, German Domínguez. En el debate se abordó la relación entre el mayorista y el productor y la importancia del producto de proximidad.
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El pequeño productor debe conocer las necesidades del consumidor
El representante de los pequeños productores de proximidad, Jordi Arenas habló de las dificultades que tiene el agricultor de proximidad, sobre todo por la dureza de su trabajo, el cambio climático, la disminución del pequeño comercio y la falta de relevo generacional. Por eso, afirmó, “es importante tener un punto directo de venta de nuestros productos, como el que disponemos en Mercabarna, que nos ofrece la posibilidad de conocer lo que desean nuestros clientes del comercio especializado y la restauración de primera mano, y así poder orientar el producto a sus necesidades”.
La ciudadanía desea un producto con origen
La mayorista Helena Ràfols habló sobre la importancia de establecer una relación de confianza y colaboración entre mayoristas y productores, “la ciudadanía -afirmó- desea cada día más un producto con origen, por ello los mayoristas debemos colaborar con nuestros productores de confianza orientándolos, por ejemplo, sobre los productos que más se venden o en la comunicación de las cajas, destacando, por ejemplo, el nombre de su finca para resaltar su proximidad. Esta colaboración va en beneficio de ambos”.
El mayorista cumple 5 funciones fundamentales en la cadena alimentaria
El presidente de l’AGEM, Pere Prats, explicó que el mayorista “no es un simple intermediario en la cadena alimentaria, ya que ejerce 5 funciones fundamentales: Garantiza el abastecimiento alimentario a través de todo un abanico de profesionales (detallistas, cadenas de supermercados, restauradores, colectividades, …) a los que vende sus productos; conecta el campo a la ciudadanía, poniendo a su alcance una gran oferta y variedad de alimentos frescos; aporta valor (consiguen y concentran el producto de muchos orígenes y lo ponen a la venta madurado, clasificado, etiquetado); logística (traen el producto de cualquier lugar y lo distribuyen donde desee el cliente); Y equilibra la oferta y la demanda de productos en el mercado, favoreciendo la mejor relación calidad-precio para la ciudadanía”.
Ante la indefensión del pequeño agricultor, las cooperativas son una salida
El representante de la Cooperativa de El Prat de Llobregat, German Domínguez habló del importante papel de la cooperativa, ante la indefensión actual del pequeño productor de proximidad, para promover las compras conjuntas -por ejemplo, de envases…-, planificar la producción de los socios para adaptarse a la demanda, realizar acciones de comunicación para llegar a nuevos clientes, controlar la calidad de los productos, etc.
Para acabar, el presidente de ICEA, Jordi Sala, destacó que “es necesario que los territorios tengan una base propia de autosuficiencia alimentaria y que esta sea valorada y defendida por su ciudadanía”.
