La apuesta de los agricultores de Andalucía por la sostenibilidad queda patente en el auge del sector ecológico y ya se superan los 1,5 millones de hectáreas dedicadas a este tipo de producción en la región. Los últimos datos disponibles apuntan a que la extensión ecológica andaluza se ha elevado un 88% en una década, ya que ha pasado de 806.726 hectáreas en 2013 a 1.516.661 hectáreas en 2023. En comparación con el año anterior, se observa un incremento del 12,7%, ya que en 2022 la superficie ecológica andaluza ascendía a algo más de 1.346.000 de hectáreas.
Por provincias, Almería ha rondado las 82.700 hectáreas ecológicas; Cádiz se ha acercado a las 220.000 hectáreas y Córdoba a las 281.000 hectáreas. Por su parte, en 2023 Granada ha superado las 207.500 hectáreas; Huelva ha contado con alrededor de 271.900 hectáreas; Jaén con 164.500 hectáreas; Málaga con cerca de 62.200 hectáreas; y Sevilla con casi 227.000 hectáreas.
Destaca también especialmente el caso de los cultivos hortícolas ecológicos bajo plástico. Andalucía se ha acercado a las 6.000 hectáreas en 2023 y, si bien este dato no supone un gran incremento en comparación con 2022 cuando la región contaba con 5.905 hectáreas (+0,8%), sí refleja la evolución que este subsector ecológico ha experimentado durante la última década. En este tiempo, la superficie de invernaderos de hortalizas ecológicas casi se ha multiplicado por 10, ya que en 2013 Andalucía contaba únicamente con 640 hectáreas.
Industrias y operadores
Por su parte, la agroindustria ecológica andaluza ha crecido en 515 instalaciones (+15%) entre 2022 y 2023 hasta llegar a las 3.868 industrias, entre las que destacan las empresas dedicadas a la manipulación y envasado de productos hortofrutícolas frescos (829). En segundo lugar, se encuentran las almazaras y envasadoras de aceite ecológico con 551 instalaciones en Andalucía; y, tras ellas, las empresas dedicadas a las conservas, semiconservas y zumos vegetales de este sector, con 269 industrias.
Las industrias ecológicas andaluzas se reparten entre todas las provincias, concentrando Almería 504; Cádiz 316; Córdoba 412; y Granada 546. Por otro lado, el registro de 2023 de Huelva apunta a 240 de estas agroindustrias; el de Jaén, a 212; el de Málaga, a 793; y el de Sevilla, a 839 instalaciones.
En cuanto a los operadores ecológicos andaluces, en 2023 se han rondado los 23.500 profesionales. Entre ellos destacan los productores (22.365) de estos alimentos, si bien el dato total andaluz contempla también, entre otros profesionales, a preparadores (981) y comercializadores (más de 1.000). Por provincias, Almería ha reunido 5.104 operadores; Cádiz 1.531 profesionales; Córdoba 3.432 operadores; y Granada 5.049 profesionales. Huelva, por su parte, ha concentrado 1.631 operadores ecológicos en 2023; Jaén 1.461 profesionales; Málaga 2.912 operadores; y Sevilla 2.392 profesionales de este sector agroalimentario.
