El sector hortofrutícola de Almería está de luto por el fallecimiento de uno de los pioneros, Antonio Estévez Criado, quien asumiera la primera presidencia de la recién creada COEXPHAL, allá por 1977, cargo que ocupó hasta 1981.
Estévez protagonizó el gran cambio de la horticultura almeriense, de sus agricultores, cooperativas y empresas, impulsando desde COEXPHAL la unión de un sector para ser más fuerte en las reivindicaciones frente a la administración, especialmente con los ministerios de Comercio y de Agricultura, reuniones de las que se obtendrían las primeras exportaciones que comenzaron por Francia.
En su afán también estuvo el impulso de contar con peritos -hoy técnicos agrícolas- en las empresas y junto a los agricultores, ya que por aquel entonces las empresas nacían sin estos profesionales y fueron fundamentales para el conocimiento de una agricultura siempre novedosa y tecnificada.
Antonio Estévez conocía a la perfección el campo, en el que comenzó a la edad de 14 años, y a partir del año 1970 crea junto a otros agricultores la empresa Grupo Almacenes Antonino Verde, llamada Huvercón, en donde comienza su experiencia como exportador agrícola.
Desde COEXPHAL transmiten su más sentido pésame a su familia.
