CAMPAÑA Y FORTALEZA ESTRUCTURAL
La pasada campaña de pimiento en Almería y el inicio de la actual se han desarrollado en una coyuntura muy difícil para el agricultor, marcada por una fuerte presión fitosanitaria y por unos costes que no cesan su escalada. Sin embargo, el sector demuestra en cada campaña una solidez y una capacidad de adaptación que explica por qué sigue siendo una de las columnas vertebrales del modelo hortícola almeriense.
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La presión del Thrips parvispinus supone un desafío inédito para los agricultores, porque tiene un impacto directo en la calidad, la comercialización y los costes de producción. Los agricultores son los principales afectados de esta amenaza y sufren las consecuencias de decisiones que los desproveen de herramientas para afrontarla. Pero lejos de anclarse a un diagnóstico de debilidad, la campaña 2024/25 confirma que el pimiento es un cultivo capaz de generar valor incluso en condiciones adversas, apoyado en la profesionalización, la tecnificación y la resiliencia de los agricultores.
El dato más significativo aparece en el valor de la producción, que creció. Este comportamiento confirma que el éxito del pimiento no se mide únicamente en kilos, sino en la capacidad para generar valor, incluso en escenarios complejos.
El precio medio de campaña aumentó por encima del ejercicio anterior, con un incremento cercano al 17 %. Más allá del promedio, el análisis por tipologías muestra que el mercado ha sabido reconocer el valor del producto en un contexto de menor disponibilidad por los efectos del trips.
CAMPAÑA 2025/26
El arranque de la campaña 2025/26 ha estado marcado por precios contenidos en las primeras semanas, en parte por el solape con producciones de Centroeuropa que alargaron sus calendarios. Este escenario, conocido por el sector, suele generar tensiones puntuales en el inicio.
Aun así, los datos de finales de año ya apuntan a una recuperación progresiva de las cotizaciones, situándose incluso por encima de las medias históricas en determinados momentos. Este comportamiento refuerza la idea de que el mercado del pimiento sigue siendo sensible al equilibrio real entre oferta y demanda y que, una vez ajustadas las ventanas, el producto encuentra su espacio.
IMPACTO DE THRIPS PARVISPINUS
La presión del Thrips parvispinus está siendo de nuevo el principal condicionante de la campaña. Sus efectos se reflejan en la reducción de la producción, el incremento de destríos, mayores costes de manejo y control, y una mayor exigencia técnica tanto en campo como en central.
Sin embargo, conviene situar este problema en su contexto adecuado. El trips ha supuesto una tensión operativa, no un colapso del sistema. Es un problema serio y negarlo sería imprudente y restaría credibilidad de cara a los mercados. Pero el sector ha seguido produciendo, comercializando y cumpliendo compromisos, aunque con mayor esfuerzo y coste.
Desde el campo almeriense se destaca que en esta campaña se están acelerando procesos clave, como la mejora de estrategias de control integrado, los ajustes varietales, una mayor coordinación y una gestión más precisa del cultivo. La amenaza actúa también como motor de aprendizaje y mejora estructural.
RENOVACIÓN VARIETAL
Esta situación coincide con un cultivo en el que la renovación varietal es muy dinámica. La búsqueda de resistencias, un mejor comportamiento frente al estrés, mayor uniformidad y una mejor respuesta en postcosecha son elementos que se renuevan constantemente. La colaboración entre agricultores, semilleros y técnicos ha permitido que, incluso en una campaña compleja, el material vegetal siga evolucionando. No se trata solo de producir más, sino de producir mejor y con mayores garantías.
El liderazgo del pimiento no se basa únicamente en toneladas, sino en valor añadido. En un contexto de presión productiva, apostar por sabor, diferenciación y calidad comercial es una decisión estratégica. El pimiento almeriense no compite solo en precio; compite en regularidad, presentación y experiencia de consumo.
CALIFORNIA, EJE DEL SISTEMA
El pimiento California sigue siendo, con diferencia, la tipología dominante. Según el Observatorio de Precios y Mercados, representa el 72 % del volumen comercializado y el 71 % del valor económico total del pimiento en Almería en la campaña 2024/25.
La evolución de precios refuerza esta posición. El California se mueve en una franja estable y creciente, demostrando que el mercado sigue reconociendo su fiabilidad y regularidad, incluso en un contexto de presión sanitaria y ajustes productivos.
DEL KILO COMO OBJETIVO AL VALOR COMO ESTRATEGIA
Durante décadas, el desarrollo del pimiento en Almería estuvo fuertemente vinculado al volumen. El objetivo era claro: maximizar la producción, asegurar la continuidad de suministro y consolidar al pimiento como uno de los grandes pilares de la horticultura protegida. Ese enfoque permitió construir el liderazgo actual del cultivo.
Hoy, los datos y la evolución del mercado muestran que el sector se encuentra en una fase diferente, en la que el volumen sigue siendo necesario, pero ya no es suficiente. El sabor, la experiencia de consumo y el valor percibido han pasado a ocupar un lugar central en la estrategia varietal y comercial. El crecimiento ya no viene de producir más, sino de producir mejor.
El pimiento continúa siendo el cultivo líder en superficie, producción y valor dentro de los hortícolas protegidos de Almería, con más de 12.600 hectáreas y más de 900.000 toneladas producidas en la última campaña.
