Las empresas bajo el paraguas de IBMA España (International Biocontrol Manufacturers Association) lideran una de las líneas esenciales de la Gestión Integrada de Plagas (GIP): el biocontrol, una estrategia que amplía la caja de herramientas del agricultor para combatir plagas y enfermedades en sus cultivos de manera sostenible.
El biocontrol se estructura en cuatro categorías: microorganismos, sustancias naturales, semioquímicos y macroorganismos. Estas biosoluciones representan la alternativa clara frente a las materias activas sintéticas.
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Los beneficios de una GIP basada en biocontrol son innegables, pero la innovación y la entrada al mercado de estos productos se ven aún frenados. Empresas, administraciones y productores están dispuestos a acelerar la adopción de biosoluciones.
La armonización y la vía rápida regulatoria (fast track) son claves para productos de biocontrol (sustancias naturales, semioquímicos y microbianos) con plazos definidos y criterios proporcionales. En este sentido, celebramos que la propuesta de la Comisión Europea para el paquete Omnibus de Simplificación, aprobada el pasado 16 de diciembre, haya supuesto un avance decisivo para facilitar la entrada de productos de biocontrol al mercado.
La falta de conocimiento técnico sobre el biocontrol sigue siendo un reto. Se requiere profesionalización, porque se debe conocer bien su manejo (por ejemplo, cómo realizar las sueltas de insectos beneficiosos en el cultivo y con qué productos son compatibles). IBMA impulsa esta formación participando en iniciativas como el Programa Experto Profesional en Bioestimulantes y Biocontrol, tutelado por el COIAL.
Cuando se habla de control biológico, persiste el temor del alto coste económico, que no es real si evaluamos la eficacia final de un control que funciona y soluciona. Es necesario confiar más en el valor que supone su capacidad de resolver la plaga o la enfermedad.
Afortunadamente, las tecnologías actuales permiten mantener niveles de eficacia similares a los productos químicos retirados, siempre condicionado al buen manejo, como ocurre con cualquier producto.
A menudo, la retirada del mercado de un producto químico se debe precisamente a la falta de eficacia que resulta por efecto de las resistencias que llegan a desarrollar los insectos tras un uso excesivo. El buen manejo de estas nuevas biosoluciones es clave para lograr una eficacia similar a la de los productos químicos retirados.
Los productos de biocontrol son eficaces y útiles para el agricultor. Buena muestra de ello es, por ejemplo, el gran trabajo contra la plaga del barrenador del arroz en cultivos del Parque Natural de la Albufera, en Valencia. Se actuó sobre 15.000 hectáreas, consiguiéndose continuar con la producción agrícola en un parque natural.
En invernaderos con programas de Manejo Integrado de Plagas (MIP) bien diseñados, la eficacia es superior a la de los productos químicos que, aun creyéndose infalibles, deben retirarse del mercado por las resistencias creadas.
Es cierto que, en brotes explosivos y condiciones extremas de humedad o temperatura, estas soluciones biológicas han de combinarse con herramientas complementarias, pero los beneficios para los agricultores son mayores.
Los ensayos demostrativos en campo (“Living Labs”), haciendo uso de fincas piloto con medición de eficacia, son datos abiertos y de transferencia rápida. Un ejemplo de ello es nuestra participación actual en el proyecto BioSolUDOE con otros nueve socios más.
También el apoyo a la digitalización y las tecnologías de aplicación como drones, sensores y formulación es una pieza importante para acelerar la transición hacia una agricultura sostenible.
Desde IBMA hemos manifestado en multitud de ocasiones que combinar biocontrol, bioestimulantes, manejo cultural y tecnologías de precisión con apoyo regulatorio y formación constituye una solución factible y sostenible.
La transición hacia el biocontrol cuenta con un importante aliado: las colaboraciones sectoriales entre empresas, administraciones y productores, con el fin de acelerar el uso de las biosoluciones.
