En los últimos años ha crecido la comercialización de tropicales ready to eat, pero para que se generalice hay que salvar importantes escollos como es el cambio total en la forma de trabajar en todo el canal de producción desde el agricultor hasta el punto de venta. El resultado es claro, aumenta la rotación en los puntos de venta y por tanto la rentabilidad.
Vender mango y aguacate en el punto óptimo de maduración es una de las exigencias que se ha marcado el sector en los últimos años para satisfacer a los consumidores. Un claro ejemplo de ello es Trops, el ‘gigante’ malagueño de las frutas tropicales y uno de los principales impulsores de esta práctica. El director general, Enrique Colilles, lleva varios años proclamando la importancia de comercializar estas frutas con la máxima calidad, listas para el consumo, y ha logrado que muchos de los clientes de la cooperativa que antes pedían fruta verde la compren ya premadurada. “El consumidor actual quiere un producto listo para comer sin tener que esperar a que el fruto madure. Sin embargo “queda mucho camino por recorrer”, explica Colilles. Para poder vender la fruta ready to eat dentro de programas grandes de comercialización, se requiere un gran esfuerzo de planificación y organización, ya que es imposible parar el proceso de maduración una vez iniciado, la vida útil del fruto se acorta significativamente. Por otro lado se ha demostrado que ofreciendo la fruta “lista para comer” incrementa de forma considerable la rotación del producto en los puntos de venta y su consumo.
Un dato positivo que confirma Trops es el aumento de la demanda por parte de los consumidores españoles, que podría alcanzar “cifras parecidas a las de Francia o Escandinavia” en unos años. “Ya es una señal que a pesar de la crisis y los precios relativamente altos de los dos productos durante los últimos años, el consumo haya aumentado en España”. Este incremento se puede deber, en parte, a la mayor oferta de aguacate listo para comer ofrecidos en los puntos de venta. “El mango de origen español se puede, gracias a su cercanía a los mercados, coger en un punto de madurez más avanzado alcanzando una calidad similar o superior al mango importado por avión pero a un precio parecido al mango de barco”, apunta el director general. “Además, el interés por una alimentación sana y equilibrada ha llegado a nuestro país, y sin duda beneficia al aguacate y el mango, dos de los “superfood” por excelencia que destacan por su versatilidad culinaria y propiedades nutricionales”.
Fuera de la Unión Europea, Trops lleva muchos años trabajando con clientes en mercados como Suiza, Marruecos, Sudáfrica o Canadá. Además, ya está aprobado el protocolo para la exportación de aguacates españoles a EE.UU., aunque de momento la firma no ha empezado a exportar allí, debido por un lado a los volúmenes reducidos de la campaña pasada, y por otro a los bajos precios a los que se cotizó el invierno pasado este tropical en EE.UU.
Papaya
La filosofía de Trops persigue un crecimiento basado en la especialización, más enfocado a “crecer en profundidad” (ofreciendo aguacates de calidad 12 meses al año) que a hacerlo de forma horizontal, a través de la diversificación de productos. No obstante, no descartan iniciar la producción de otros productos como la papaya. “Vemos la oportunidad para su comercialización, pero antes de aconsejar su producción a nuestros agricultores, tenemos que estar seguros de que va a ser un cultivo factible y rentable para ellos”.
