La producción y el consumo de productos ecológicos lleva creciendo de forma ininterrumpida en todo el mundo desde hace más de 25 años. Esta tendencia se está viendo favorecida por la alineación, en los últimos años, de las políticas de las administraciones públicas europeas, que marcan criterios de producción agrícola cada vez más sostenibles y restrictivos con el uso de pesticidas, abogando por una agricultura más respetuosa con su entorno, con el compromiso y la preocupación crecientes de la población respecto a la salud y el cuidado del medioambiente.
La décima parte de la cesta, de productos bio. el sector estima que en 2030, el 10% de los artículos incluidos en la cesta de la compra en España serán de origen ecológico
Se mantiene el potencial de crecimiento. Aunque los datos de IBM Institute for Business Value revelan que la generación de millennials es la más comprometida con la sostenibilidad y la salud de los alimentos que compran, en la actualidad todos los grupos de edad tienen estos aspectos en consideración al hacer la compra y, por lo tanto, es un segmento que está aportando una adecuada rentabilidad, con cotizaciones más elevadas, y mantiene su potencial de crecimiento, pues su consumo continúa aumentando (3,5% a escala mundial).
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Crece el consumo interno
El gasto por habitante al año de productos ecológicos en los hogares españoles es de 60 euros, frente a los casi 54 euros de hace dos años, lo que refleja una mejora del 13% en este periodo. España se sitúa entre los diez primeros países del mundo con mayor mercado ecológico, con 2.532 millones de euros, donde Estados Unidos lidera el ranking con 48.618 millones de euros, seguido de Alemania (15.870 millones), Francia (12.659 millones) y China (11.319 millones).
Pujanza exportadora
Las exportaciones crecen a un mayor ritmo (18,7%) y ponen de relieve que el consumidor de agricultura ecológica europeo, principal destino del eco español, continúa teniendo una mayor sensibilización hacia este sistema productivo. España es el cuarto país del mundo en volumen de exportación de productos ecológicos y solo lo superan Estados Unidos, Italia y Holanda. Por su parte, la mayoría de productos eco consumidos por los españoles es de origen vegetal (64%), destacando la fruta, que supone el 14%, y las hortalizas, que representan la décima parte.
Los precios suben menos que en la agricultura convencional
El precio promedio de los productos eco en España es de 3,9 euros el kilo, siendo más baratos los vegetales ecológicos (2,47 euros/kilo). La coyuntura inflacionaria está afectando al sector, ya que está empujando a muchos consumidores a optar por productos convencionales, más económicos. Aun así, la subida de precios de los productos ecológicos en España ha sido menor que la de los convencionales, en concreto, un 7,3% frente a un 8,7%, según los datos del Ministerio de Agricultura, lo que supone una reducción en los ingresos de los productores.
Esta tendencia ha provocado que se estén equiparando los precios de ambos tipos de agricultura, mermando la rentabilidad del eco, cuyos gastos en el manejo del cultivo son mayores que en la agricultura convencional, lo que pone en riesgo el futuro de este sistema productivo. En este sentido, las empresas que están solicitando el apoyo de las administraciones, como es el caso del gerente de Camposeven, Adolfo García, que recuerda que el consumo “depende de factores culturales”, y pide a las instituciones que promuevan el consumo de productos ecológicos en lugar de forzar su cultivo, pues recuerda que “el equilibrio entre producción y consumo
es fundamental”.
Aumenta la superficie de cultivo ecológico
Según los últimos datos de la Asociación Profesional Española de la Producción Ecológica (Ecovalia), España se encuentra en el top ten de países con mayor superficie de agricultura ecológica y es el segundo de la UE, con más de 2,6 millones de hectáreas certificadas, un 26,6% más en los últimos cinco años.
Sequía y aumento de plagas
La escasez de agua y los fenómenos climáticos extremos que están impactando en la agricultura están pasando una mayor factura a la rama ecológica, pues se encuentra más indefensa ante la presión de plagas y enfermedades, ya que dispone de menos herramientas para su prevención, control y erradicación. Esta situación está provocando mermas y reduciendo la rentabilidad de los productores.
LOGROS DEL SECTOR EN 2023:
1. España, en el top ten. Somos el séptimo país del mundo en superficie dedicada al cultivo de productos ecológicos y el segundo de la UE, con un total de 2,64 millones de hectáreas certificadas.
2. Superficie en auge. El área dedicada a agricultura ecológica en España ha crecido un 26,6% en los últimos cinco años.
3. El consumo sigue creciendo. Ha pasado de 54 a 60 euros en dos años en España y ha aumentado un 3,5% a escala mundial.
4. Precios más contenidos. La agricultura convencional ha visto cómo sus precios han crecido un 8,7%, mientras que los productos eco han aumentado un 7,3%.
Retos, promoción e inclusión en toda la cadena para aumentar el consumo
El presidente de Ecovalia, Álvaro Barrera, asegura que el sector “está en una buena posición”, aunque considera que hay que seguir trabajando en promoción, conocimiento y formación. A su juicio, los españoles tienen que saber reconocer la hoja verde, el sello que garantiza que son productos ecológicos. “El principal reto al que nos tenemos que enfrentar es que la alimentación ecológica esté en todas las fases de la cadena, incluido el sector de la restauración. Ecovalia ha asumido el desafío de liderar el incremento del consumo, una tarea en la que necesitamos la implicación de todos los actores, administración, productores y consumidores, para alcanzar los hitos marcados por Europa para 2030”, con los que el sector ecológico prevé que el 10% de la cesta de la compra sean productos eco y se alcance un volumen de negocio de 7.200 millones de euros.
