Carmela Suriano, directora de Nova Siri Genetics (NGS)
Exceso de variedades
En los últimos años, el sector de la fresa en España se ha caracterizado por una intensa renovación varietal, lo que ha conllevado una inevitable fragmentación de la oferta. Pero el uso de alrededor de 20 variedades en la superficie productiva dificulta la gestión de la producción, ya que para cada una es necesario adoptar un protocolo específico, adaptado a las características físicas de cada cultivar empleado en las plantaciones. La presencia de numerosos cultivares de fresa en la provincia de Huelva es un claro ejemplo de la gran incertidumbre que existe entre los productores.
Además, la producción en el mismo periodo de variedades con frutos que presentan diferencias significativas en cuanto a forma, color, tamaño y contenido de azúcar genera importantes dificultades en los almacenes de los productores, que no siempre pueden garantizar una calidad homogénea a sus clientes. Esta situación provoca problemas de discontinuidad en el suministro a los mercados, ya que las variedades enviadas pueden ser diferentes. La reducción de las variedades, en cambio, implica una continuidad en el suministro y contribuye a la fidelización de los consumidores.
Líneas de desarrollo en NSG
El objetivo de nuestro programa de mejora genética es aportar valor a toda la cadena de suministro de la fresa, comenzando por los viveristas. Identificamos nuevas variedades que tengan en cuenta sus necesidades y las de toda la cadena, entre las que destaca, en primer lugar, un uso muy reducido de desinfección del suelo. Por ello, la rusticidad es una prioridad en nuestra investigación.
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En el mercado español, Nova Siri Genetics ofrece variedades precoces, tolerantes a los principales patógenos telúricos y con buenas características organolépticas. El objetivo de nuestra investigación es ofrecer a los productores una planta rústica, capaz de adaptarse al cambio climático y garantizar producciones de calidad durante un amplio periodo de tiempo, con cosechas escalonadas desde enero hasta junio, mediante el uso de plantas de altura o en maceta.
Los productores necesitan variedades que garanticen unos ingresos adecuados, mediante producciones tempranas y abundantes, pero también con excelentes características organolépticas, para satisfacer a los consumidores finales.
Avanzar, ¿en qué dirección?
La evolución climática de esta campaña confirma los cambios característicos de la última década, en la que se han alternado años de sequía con otros de fenómenos extremos y muchas lluvias. Por lo tanto, es conveniente que las variedades de las que disponen los productores tengan en cuenta estos factores, ya que el cambio climático es una realidad con la que hay que enfrentarse a diario.
Sin embargo, muchas de las variedades cultivadas actualmente en España muestran una sensibilidad excesiva a la humedad provocada por las lluvias y una escasa adaptación a las condiciones climáticas actuales. La elección de la variedad es, por tanto, un aspecto estratégico para quienes invierten en la producción de fresas en un contexto marcado por cambios sociales, económicos y climáticos.
El desarrollo de nuevas variedades debe tener en cuenta los cambios que se están llevando a cabo en el ámbito de la producción y del mercado para reprogramar su investigación. Nosotros ya nos encontramos en esta fase, de hecho, nuestra investigación está orientada a las nuevas necesidades del mercado y del sector productivo.
En general, la demanda de los productores se orienta hacia variedades extra tempranas que no siempre se adaptan al cambio climático actual, con una vida comercial reducida y características físicas y organolépticas que no satisfacen las exigencias de compradores y consumidores.
Es esencial buscar variedades que aporten ventajas a toda la cadena de suministro, especialmente en este momento en el que los costes de producción son muy elevados para todos los actores implicados.
Novedades
La investigación de NSG ha introducido con éxito tres nuevas variedades de fresa esta campaña. Entre ellas, NSG 48 presenta un excelente rendimiento, precocidad y calidad en los campos experimentales que algunas cooperativas de Huelva, nuestras socias, han destinado a este cultivar. Además de la precocidad y el buen desarrollo de las plantas, NSG 48 presenta frutos de color rojo brillante, buen tamaño, un nivel de azúcar superior a 11° Brix y una buena vida comercial. Estamos trabajando en la creación de un Club para la explotación exclusiva de esta variedad en el mercado español y europeo.
Nuevas técnicas de mejora genética
Las nuevas técnicas de mejora genética suponen, sin duda, una buena oportunidad para el desarrollo de nuevos cultivares, pero es fundamental que el marco normativo que las regule sea claro. A día de hoy, la normativa europea aún no es definitiva. Es importante que dicho marco no limite la actividad investigadora y permita a los obtentores hacer un buen uso de estas técnicas.
