La Rinconada (Sevilla) reunió ayer jueves a más de 130 profesionales del sector en la celebración del VII Congreso de la Patata Nueva de España, consolidado como el principal foro de debate en torno a este cultivo estratégico. Organizado por Asociafruit y FEPEX, el encuentro ha convertido a la Hacienda Santa Cruz en punto de referencia para productores, técnicos, administración y distribución, con el objetivo de analizar la situación actual del sector y sus principales retos de futuro.
Bajo el lema ‘Sostenibilidad, Orígenes y Mercado’, el congreso ha abordado cuestiones clave como la evolución del consumo, la presión normativa, la sanidad vegetal, la competencia internacional y la necesidad de reforzar el valor del origen en un mercado cada vez más globalizado.
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Durante la jornada, los expertos han coincidido en señalar que el sector atraviesa un momento de transformación marcado por el estancamiento del consumo en volumen, la presión de los costes y los cambios en los hábitos del consumidor. En este sentido, el análisis presentado por el consultor Rodolfo Vidal ha puesto de relieve que el mercado de gran consumo muestra una desaceleración, con consumidores más sensibles al precio, que buscan ahorro y priorizan la conveniencia en sus decisiones de compra.
Asimismo, se ha destacado que la patata fresca mantiene una alta penetración en los hogares españoles, aunque necesita adaptarse a nuevas formas de consumo más rápidas y prácticas, en línea con la evolución de los estilos de vida.
Por su parte, representantes de la distribución han subrayado la importancia de adaptar la oferta a las demandas del consumidor actual, apostando por formatos más pequeños, productos locales y soluciones que faciliten el consumo. En este ámbito, se ha señalado el crecimiento de opciones como las patatas preparadas o listas para cocinar, así como el interés creciente por el producto de proximidad.
Otro de los ejes centrales del congreso ha sido la situación productiva del sector, que ha experimentado una fuerte reducción de superficie en las últimas décadas, pasando de más de 250.000 hectáreas en España en los años 90 a unas 60.000 en la actualidad. A pesar de esta caída, Andalucía continúa siendo una de las principales zonas productoras, con cerca de 10.000 hectáreas dedicadas a la patata nueva temprana, destacando la provincia de Sevilla como uno de los principales polos de producción.
En paralelo, se ha puesto sobre la mesa la paradoja del mercado español, que importa alrededor del 70% de la patata que consume —principalmente de conservación—, mientras exporta buena parte de su producción de patata nueva, reconocida internacionalmente por su calidad, frescura y sabor.
La sanidad vegetal, las limitaciones en el uso de fitosanitarios y los controles en frontera también han centrado parte del debate, junto con la necesidad de reforzar la competitividad del sector a través de la innovación, la sostenibilidad y una mayor coordinación entre los distintos eslabones de la cadena.
El congreso ha concluido con una mesa redonda en la que representantes del sector han coincidido en la importancia de apostar por el origen, mejorar la comunicación con el consumidor y reforzar la colaboración entre producción, distribución y administración para afrontar los desafíos actuales.
Celebrado coincidiendo con el inicio de la campaña de recolección de la patata nueva temprana andaluza, el encuentro ha vuelto a poner en valor el papel de este cultivo en la economía agraria y su potencial de crecimiento en los mercados nacionales e internacionales.
Con esta séptima edición, el Congreso de la Patata Nueva de España reafirma su papel como espacio clave para el intercambio de conocimiento y la generación de estrategias que impulsen el futuro del sector.
El congreso ha contado con el apoyo y respaldo institucional del Ayuntamiento de La Rinconada y la Diputación de Sevilla, así como con el patrocinio principal de la Junta de Andalucía, Gusto del Sur y de Cajamar Caja Rural y la colaboración de líderes del sector agroalimentario, la distribución y la industria auxiliar, que contribuyen a impulsar la modernización, sostenibilidad y proyección de la patata nueva española, como Certis Belchim, Meijer Ibérica, FMC y Massó.
