En los últimos cinco años, la media de superficie de melón ha bajado un 10,4% y la de sandía un 4,2%. En 2024 en España la superficie de melón alcanzó las 16.873 ha según el MAPA y la de sandía 21.838 ha. El balance fue positivo y destacó el crecimiento récord en valor en las exportaciones, de un 13%; de hecho, nuestro país ha recuperado la posición de liderazgo en exportación mundial de sandía. Para esta temporada, se prevé una superficie similar y volúmenes algo más elevados, a pesar del retraso que han sufrido las plantaciones a causa de las copiosas lluvias de marzo. “Los precios están bien y hay buena demanda”, declaran desde UNICA.
En general, el sector considera que se trata de productos de futuro. La sandía ha evolucionado muy bien gracias a la innovación en variedades sin semillas, calibres y confecciones cómodas para el hogar, y a una imagen muy atractiva para el consumidor por su sabor, frescura y valor nutricional. En el caso del melón, el reto está en conseguir mayor homogeneidad en sabor y calidad organoléptica. También están trabajando en la mejora de la sanidad vegetal, especialmente contra el virus de Nueva Delhi, que está registrando una mayor incidencia en invernadero.
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La mano de obra especializada, con cortadores y recolectores que sepan manejar el producto, es otra de las asignaturas pendientes para el sector.
