La primera carretilla elevadora fabricada por Linde Material Handling (MH) salió de la planta de Aschaffenburg en 1959. Cincuenta y cinco años más tarde, el 29 de agosto de 2014, el fabricante de carretillas líder en Europa celebró un aniversario especial en su planta principal: el personal de la línea de producción terminó el montaje de la carretilla número 750.000, una carretilla contrapesada eléctrica con capacidad de carga de cinco toneladas. El futuro propietario de dicha carretilla es el BMW Group, que utilizará el modelo E50 de Linde, equipado con cabina, sistema de calefacción, BlueSpot y horquillas de 2,30 metros de largo, para la carga y descarga de camiones en su planta de componentes en Wackersdorf (Alemania).
Un poco de historia…
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El primer modelo fabricado en Aschaffenburg e introducido en el mercado fue el Hubtrac, el antepasado de todas las carretillas Linde. En un principio, el número de unidades producidas de este modelo de carretilla era bastante limitado, con apenas unos cientos de carretillas en los primeros años, de los cuales, cerca de una quinta parte, se vendía fuera de Alemania. Pero la demanda fue aumentando año tras año: los modelos de carretillas que circulaban con motor diésel y con capacidad de carga de 2-2,5 toneladas, se hicieron muy populares debido a su eficiente y precisa transmisión hidrostática, así como al sistema de mando por doble pedal y a las palancas de control central.
En 1970, un año después de que la dirección hubiese abandonado por completo la producción de tractores, ya se producían más de 2.000 carretillas anualmente. El crecimiento se aceleró cuando, en los primeros años de la década de los 70, se añadieron las primeras carretillas contrapesadas eléctricas al programa de producción de la empresa con el fin de acelerarlo más con la extensión de la gama de modelos en los siguientes años. En 1982, la gama de carretillas diésel ya incluía cuatro series distintas, con modelos con una capacidad de carga de entre 1,2 y 7 toneladas. En el caso de las carretillas elevadoras eléctricas, la capacidad de carga comprendía de 1,2 a 3 toneladas.
Lanzadas en 1985, la serie de carretillas diésel 351 supuso una contribución decisiva al éxito global de la empresa y se posicionó en la «clase premium» de entre 2 y 3,5 toneladas. Hasta el año 2001, se montaron 100.000 unidades de estos modelos solo en Aschaffenburg. Este logro le sirvió a Linde para recibir el reconocimiento de fabricar la «carretilla más producida de Europa» y aseguró la posición de la empresa como líder de mercado en el continente en lo que respecta a carretillas que circulan con motor de combustión interna. La siguiente generación de carretillas, los modelos 39X diésel y de gas licuado lanzados en 2002, también garantizaban la continuación de estos éxitos. Al mismo tiempo, aumentaba la proporción de carretillas de tracción eléctrica fabricadas en Aschaffenburg.
Presente y futuro
A pesar de que, durante mucho tiempo, el número de carretillas con motor de combustión interna era mucho mayor que el de aquellas con tracción eléctrica, la situación ha cambiado durante la última década y ahora la proporción está compensada. «En cuanto a la producción, creemos que ahora Linde se ha convertido en el líder del mercado en Europa también en este sector,», explicaba Sabine Neuss, Directora de operaciones (COO) de Linde MH, durante la ceremonia de presentación de la carretilla 750.000. «Realizando inversiones por valor de unos 60 millones de euros de aquí al año 2021, expandiremos nuestra capacidad de producción en Aschaffenburg a medio plazo y simultáneamente optimizaremos aún más nuestros procesos».
Con una capacidad de carga de cinco toneladas, la carretilla que está de celebración forma parte de la gama actual de los modelos Linde de tracción eléctrica, la cual se emplea en sectores como la industria de la automoción, el sector alimentario y de bebidas, así como en el almacenamiento de materiales de construcción y la industria química. Sus características especiales son los dos motores de tracción en las ruedas delanteras, el eje de dirección combi, el eje motriz compacto desacoplado del chasis a través de silenblocs y el freno de mano que se acciona de forma automática. Esta carretilla Linde 750.000 es, sin duda, una muestra más del compromiso de la empresa en crear carretillas elevadoras eficientes, económicas y confortables.
Según Sabine Neuss, Directora de operaciones (COO) de Linde Material Handling, la empresa invertirá una importante cantidad de dinero en la planta de producción de Aschaffenburg durante los próximos años.
Encuadrados entre la primera carretilla elevadora Linde (Hubtrac) y la número 750.000 de Linde fabricada en Aschaffenburg, Christophe Lautray, Responsable de ventas de Linde MH, entrega de forma simbólica la llave a Robert Limmer de BMW Group (de izquierda a derecha): Roland Hartwig, Vicepresidente de operaciones de Aschaffenburg, Sabine Neuss (COO Linde MH), Christophe Lautray (CSO Linde MH), Robert Limmer , Thomas Kufner (BMW Group) y Theodor Maurer, CEO Linde MH.
Acerca de Linde MHI
Linde MHI es la filial en España y Portugal de Linde Material Handling GmbH, líder mundial en la fabricación de carretillas elevadoras y máquinas de interior que destacan por su innovación, eficiencia y bajos costes operativos. Con presencia en España desde 1963, dispone de 19 concesionarios y 6 Delegaciones en la Península Ibérica e islas. Linde cuenta con una completa gama de servicios postventa con altos estándares de calidad.
