Un total de 26 agricultores procedentes de las provincias andaluzas de Huelva, Sevilla y Cádiz, así como de Extremadura y del sur de Portugal, se han unido para constituir la Sociedad Cooperativa Andaluza Pitaya de Andalucía, impulsada desde la provincia de Huelva y que estará presidida por el onubense Alberto Garrocho.
Se trata de la primera cooperativa que trasciende las fronteras de una provincia, de una región e incluso de un país, que reunirá a productores que llevan años cultivando este fruto tropical aún desconocido en España, pero que tiene una gran aceptación en los mercados europeos y orientales, según han informado a Europa Press fuentes de esta sociedad.
Esta Sociedad Cooperativa Andaluza nace con los objetivos de seguir creciendo e impulsar este cultivo unicando y aumentando una oferta que crecerá a medida que crece la producción con los años, para de esta forma alcanzar y cubrir la demanda creciente en diferentes mercados, entre los que destacan los europeos y otros de Oriente Medio, como Dubai.
Cada campaña son más los agricultores que han elegido este cultivo para diversificar sus productos y completar la actividad durante todo el año, por lo que destinan algunos metros a la pitaya, entendiendo que la zona del sur de la Península reúne las condiciones propicias para el desarrollo de un cultivo que se caracteriza por precisar escasa agua y mano de obra y una humedad similar a la que la de esta zona, con lo que este cultivo tropical se adapta perfectamente a nuestra climatología y nuestro suelo.
Además, no necesita el uso de productos tosanitarios, por lo que podría ser calicado como un cultivo de bajo impacto. Este cactus perenne originario de cactus perenne de América central y el Caribe se comenzó a cultivar en la provincia de Huelva hace unos cuatro años y actualmente se cultiva en unas 10 hectáreas concentradas, sobre todo, en municipios de la provincia como Lucena, Almonte, Moguer, Palos, San Bartolomé de la Torre, Cartaya o Lepe. Se trata de una fruta tropical que se cultiva entre los meses de junio y octubre, según la variedad y que, aunque precisa de poca mano de obra, sí necesita una dedicación para ser polinizado manualmente y podado de forma especial.
La innovación y la apuesta por nuevas variedades y cultivos ha caracterizado al sector de la fresa de la provincia de Huelva de las últimas décadas, que comenzó a diversicar este cultivo con otros berries como la frambuesa, el arándano y la mora y que en la actualidad también se caracteriza por apostar por otros frutos más desconocidos y exóticos, como, por ejemplo, el kiwi berry o la pitaya, como alternativa a los frutos rojos tradicionales.
Además de ser una fruta sabrosa, la pitaya también es reconocida como un súper alimento por sus propiedades saludables, con un bajo valor calórico, ya que apenas contienen hidratos de carbono, y con un elevado contenido de vitamina C, que favorece la absorción del hierro de los alimentos, la resistencia a las infecciones y tiene acción antioxidante
