Freshfel Europe participó en la 11.ª Conferencia Anual de la UE sobre Instrumentos Financieros del FEADER, celebrada en Milán y organizada por fi-compass, la DG AGRI de la Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones (BEI). El evento, titulado “Financiando la transición hacia sistemas agroalimentarios resilientes y una agricultura sostenible”, reunió a responsables políticos, instituciones financieras y actores del sector agroalimentario para explorar herramientas financieras innovadoras que apoyen la transición verde y digital de la agricultura europea.
En este marco, Freshfel Europe pidió ajustes en el presupuesto de la UE y en los instrumentos financieros en favor del sector de frutas y hortalizas frescas.
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Representando al sector europeo de frutas y hortalizas, Freshfel Europe subrayó en Milán el papel fundamental de los productos frescos en la construcción de un sistema alimentario europeo sostenible, bajo en carbono y saludable. La conferencia fue una oportunidad clave para recordar a los responsables de la UE la necesidad de reequilibrar un presupuesto de la Política Agrícola Común (PAC) cada vez más reducido y de facilitar el acceso del sector a nuevos instrumentos financieros adaptados, canalizados a través del BEI.
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Las frutas y hortalizas se encuentran en el corazón de un sistema alimentario sostenible. Con las menores emisiones y huella ambiental dentro de la agricultura, el sector también tiene una capacidad única de secuestro de carbono, contribuyendo directamente a los objetivos de neutralidad climática de la UE. Además, aportan beneficios indiscutibles para la salud, al constituir la base de dietas sostenibles que ayudan a frenar la obesidad y las enfermedades no transmisibles en Europa. Estos activos esenciales posicionan al sector como un socio clave para responder a los retos sociales.
Pese a su papel estratégico, el sector de frutas y hortalizas solo recibe un 3% de los fondos de la PAC. Mientras tanto, el 80% del presupuesto se destina a productos de origen animal, responsables de más del 50% de las emisiones agrícolas. Estas ineficiencias ya fueron señaladas por el Tribunal de Cuentas Europeo en 2021, pero desde entonces apenas se han tomado medidas.
Un cambio hacia dietas más basadas en plantas es parte de la respuesta para mitigar las altas emisiones vinculadas a alimentos de origen animal y ultraprocesados. Sin embargo, el consumo actual de frutas y hortalizas frescas en Europa es de 350 g por persona al día, muy por debajo de todas las recomendaciones: OMS (400 g), Comisión EAT-Lancet (500 g), guías nacionales de los Estados miembros (500-750 g) o el Consejo Nórdico (800 g).
Philippe Binard, delegado general de Freshfel Europe, declaró:
“¿Llegará el día en que el 50% del presupuesto de la PAC apoye una cadena de suministro que ofrezca a los consumidores frutas y hortalizas frescas, sanas, sabrosas y de calidad? No es una postura provocadora, sino una reflexión necesaria basada en una realidad y una verdad incómoda. El sector está en el centro de la solución y debe estar mejor posicionado como socio perfecto para la transición hacia la neutralidad climática. Alinear mejor las políticas y presupuestos europeos con el objetivo de avanzar hacia una dieta más vegetal ya no es una opción: debe ser una obligación para los responsables políticos”.
La conferencia también sirvió para recordar que el presupuesto de la PAC y otros instrumentos financieros deben adaptarse a las necesidades reales del sector. Según Binard, la actividad enfrenta retos específicos: relevo generacional, impactos crecientes del cambio climático, nuevas plagas y enfermedades, tensiones geopolíticas, necesidad de innovación e inversión en métodos de producción sostenibles. Todo ello en un modelo caracterizado por una gran diversidad de productos, fuerte estacionalidad, márgenes estrechos e integración de numerosos pequeños productores.
Freshfel Europe pidió a la Comisión Europea y al BEI que den prioridad a las frutas y hortalizas dentro de los instrumentos financieros de la UE, reconociendo su valor estratégico para alcanzar la neutralidad climática y promover dietas saludables.
Invertir en frutas y hortalizas es invertir en la salud, el planeta y la competitividad futura de Europa.
