Superficie, producción y campaña
Aunque la superficie cultivada cayó un 1,9% en la última campaña, hasta las 61.175 hectáreas, la producción fue de 1,9 millones de toneladas, un 0,6% más que el año anterior. Castilla y León lidera como principal región productora, seguida por crecimientos en Galicia, Murcia y Comunidad Valenciana. En contraste, Andalucía y Canarias registraron retrocesos.
“El mayor desafío del cultivo siguen siendo las amenazas climatológicas, la imprevisibilidad de sequías prolongadas, las lluvias torrenciales y las temperaturas extremas afecta tanto a la calidad como al volumen de las cosechas”, Javier Amutio, director general de Patatas Amutio.
Otro de los retos es la concentración de las empresas, Lázaro Jiménez, gerente de MAS Patatas, apunta “a una tendencia a la reducción del número de empresas, pero las que permanecen cuentan con mayor volumen productivo y están mejor informadas”.
La presión de la competencia internacional obliga a ser más eficientes y diferenciales
A pesar de la inestabilidad histórica de precios en patata, el sector está disfrutando de varios años alcanzando la rentabilidad para el agricultor, tendencia que se espera que continúe en 2025. Factores como la caída de producción en Rusia podrían beneficiar a los productores europeos, por la desviación de Egipto de Europa a este destino.
“La presión de la competencia internacional obliga a ser más eficientes y diferenciales. Y el cambio climático y la escasez de agua exigen una transformación profunda de los modelos productivos”, Javier Meléndez, CEO de Patatas Meléndez.
La patata de siembra
Este año no ha habido riesgo de escasez de semilla de patata, la campaña actual es similar a la anterior, a pesar de las lluvias que han afectado puntualmente a la calidad de las últimas cosechas en Europa y España. Pero en general, la evolución del cultivo se ha desarrollado con normalidad hasta el momento.
Los precios de la patata de siembra comenzaron la campaña en Europa con altas cotizaciones. De la misma manera que inició el año pasado, causado por la alta demanda y el temor a la escasez, se confirmó a inicios de diciembre una subida generalizada en los precios, especialmente de variedades libres como Agria, Monalisa, Kennebek o Jaerla.
“No es solo el clima el principal responsable de la escasez de patata de siembra, sino la restricción en el uso de fitosanitarios”, Javier Boceta, director de Meijer.
Situación de la semilla nacional
La situación en España se ha complicado por las lluvias, que han cubierto por completo las fechas de recolección en las principales zonas productoras de semilla. Muchas zonas no se han cosechado y la humedad también ha causado numerosos daños en la patata de conservación. Los cálculos apuntaban a una reducción de superficie cercana al 30%.
Ante esta escasez, Udapa ha decidido dar un paso al frente, “llevamos 16 años produciendo semilla certificada, pero ni siquiera cubrimos nuestra demanda interna”, Alfonso Sáenz de Cámara, director General de Udapa.
“Tanto en términos cuantitativos como cualitativos, la campaña ha sido mejor que la anterior”, expone Juanjo Santamaria, Product Manager de Agrico España. Hasta la fecha, la superficie plantada ha aumentado en las zonas temprana y extra temprana.
Importaciones
España es un país netamente importador de patata, tendencia que continúa acrecentándose por tercera campaña consecutiva. A pesar del incremento del valor de las exportaciones (+5,8%), también han aumentado notablemente las importaciones (+26,8%).
Los descensos en los envíos de Francia y Alemania no se compensan con los procedentes de Países Bajos, principal proveedor. Por su parte, las importaciones procedentes de Reino Unido (principal proveedor extra comunitario) vuelven a reducirse.
La competencia de países como Egipto e Israel ha crecido en los últimos años, sobre todo en los meses de enero a abril. Ante este escenario, el sector español busca formas de mejorar su competitividad sin recurrir a medidas proteccionistas. “No pedimos barreras comerciales, pero sí que las normativas fitosanitarias se apliquen de manera equitativa para evitar la competencia desleal”, Robert Aguilar, director de Marketing de Patatas Aguilar.
“Es preciso poner en valor un producto tan nuestro como es la patata”, añaden desde Somos Hijolusa.
12 meses patata nacional
Patatas Lázaro trabaja activamente para normalizar una oferta constante todo el año, han conseguido introducir patata nacional en periodos donde antes solo se comercializaban productos de importación. “Este año hemos trabajado con tres cadenas de supermercados que nunca habían apostado por patata española en invierno, y los resultados han sido muy positivos”, Cristina Lázaro, responsable comercial de Patatas Lázaro. La empresa ya trabaja en estrategias para garantizar el suministro durante los 12 meses del año, un proyecto que denominan “N+Ñ 365 días” de patata española.
Consumo
El consumo total de patata se mantiene estable por tercer año consecutivo. La patata fresca retrocede un 11% respecto a la media, mientras que continúa la tendencia creciente en el consumo de patata procesada y congelada. El consumidor español busca cada vez más productos fáciles de preparar, lo que ha impactado en la demanda de patata fresca. Ante ello, las empresas nacionales han sabido adaptarse a las demandas del mercado, los clientes reclaman una mayor segmentación del mercado, los grandes formatos se van reduciendo y suben los formatos más pequeños, así como la IV gama y los microondables.
