Las lluvias apenas han afectado al desarrollo de la campaña de fruta de hueso temprana de El Ciruelo, únicamente en dos variedades de albaricoque con menor producción. Su producción marca el inicio de la campaña en la primera semana de abril y finaliza a mitad de junio, cuando se da paso al cultivo de media estación.
La producción temprana es su ventaja productiva frente al resto de zonas de cultivo de fruta de hueso en España, que comienzan a mitad de junio con grandes volúmenes, destaca Gracia Fernández, comercial de El Ciruelo. En total, este tipo de producción tiene un peso del 70% sobre el total de la producción, considerándose aproximadamente 1.200 hectáreas de producción temprana. A las 1.600 hectáreas de producción de fruta de hueso, este año se ha sumado una nueva finca, ubicada en Cáncarix, en Hellín, especialista en cereza.
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En esta época, el principal reto es la competencia con otras zonas productoras tempranas, especialmente en Andalucía, como Huelva y Sevilla, y con el final de las frutas que quedan de los países del hemisferio Sur como Chile.
Renovación varietal
Para lograr la diferenciación, una de sus principales apuestas en I+D+i es la renovación varietal en las zonas de producción tempranas y tardías, lo que les permitirá alargar el calendario comercial.
Las nuevas variedades tienen mayor resistencia a plagas y enfermedades, una mejor adaptación a condiciones climáticas cambiantes y menores requerimientos hídricos o de insumos, permitiendo una producción más eficiente y sostenible.
La ampliación del calendario de producción ofrece mayor estabilidad laboral a los trabajadores
Con esta renovación también cubren las necesidades y preferencias de los consumidores y clientes gracias a la mejora de la calidad, aportando un mayor valor añadido a un menor coste.
Cambio climático
Para El Ciruelo, uno de los problemas “más evidentes “que existen en la actualidad es la falta de agua, apunta Fernández. Para minimizar sus efectos, llevan a cabo medidas como la optimización del consumo a lo largo de todo el proceso productivo mediante el uso de plásticos de cobertura y sistemas de riego avanzado; la implantación de sistemas de riego localizado y otras tecnologías que ajustan y reducen todo lo posible el consumo, o el establecimiento de coberturas digitales para mejorar el balance hídrico del suelo.
Mano de obra
La campaña nacional y de importación permite a El Ciruelo tener trabajo los 12 meses del año, lo que le ayuda a consolidar equipos más cualificados y con mayor experiencia y estabilidad. La compañía está muy enfocada en aumentar los beneficios sociales de sus trabajadores y tiene varios proyectos en marcha como el programa IMPULSA (intercambio laboral para los trabajadores de las sedes de España y Brasil), “1.000 Razones para Sonreír” (un concurso navideño de postales) y distintos proyectos de mejora en la comunicación y promoción interna, entre otros.
También están enfocados en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y minimizar la huella ecológica.
“Your Healthy Snack”
Uno de los últimos lanzamientos en materia I+D+i es su marca “Your Healthy Snack”, bajo la que comercializan sus envases listos para llevar, con dos o tres piezas de fruta, fabricados con plástico RPET 100% reciclado y cartón también reciclado.
