A lo largo de este año, desde la Revista Mercados hemos vuelto a convertir su sección A Debate en un espacio de reflexión estratégica para el sector hortofrutícola. Desde la innovación en IV y V Gama hasta la citricultura, pasando por la normativa europea de envases, el papel de los mercados mayoristas o la evolución de la relación entre productores y distribución, los debates han trazado una radiografía clara de un sector en transformación, obligado a adaptarse con rapidez, visión y cooperación.
Lejos de análisis teóricos, cada mesa ha reunido a profesionales que toman decisiones reales, aportando diagnósticos directos y, en muchos casos, autocríticos sobre el momento que atraviesa la cadena agroalimentaria.
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Innovar más en procesos que en productos: la realidad de la IV y V Gama
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El año arrancó con un debate centrado en la innovación en IV y V Gama, donde quedó claro que el sector ha entrado en una fase de madurez. Carlos Olmos (Primaflor), Alberto Solaz (Diquesí–Vegetales Línea Verde & Naturvega), Jorge Ignacio Brotons (Bonnysa), Félix Moracho (Huercasa) y Francisco Garrido (Janus Fruit–Anecoop), moderados por Amalia del Río, coincidieron en que el mercado ya no demanda revoluciones constantes en el lineal, sino productos fiables, homogéneos y de calidad constante.
Las declaraciones apuntaron a una innovación silenciosa, centrada en mejoras de procesos, eficiencia, vida útil y estandarización, más que en lanzamientos disruptivos. La distribución sigue reclamando novedad, pero esta debe tener sentido comercial y responder a un consumidor que busca conveniencia, salud y confianza. El debate dejó una idea clara: la innovación hoy se juega más en la trastienda que en el envase.
La nueva directiva europea: de amenaza a palanca de cambio
La mesa dedicada a la nueva normativa europea de envases y residuos situó el foco en el Reglamento 2025/40. Íñigo Canalejo (IFCO), Emilio J. Pérez (FEDEMCO), Susana Amaya y Jonathan Marañón (Smurfit Westrock) y Juan Pablo Ducos de Launou (Euro Pool System) coincidieron en un mensaje poco habitual: la directiva no es un freno, sino una oportunidad.
Desde sus distintas posiciones, los participantes defendieron que el sector ya estaba transitando hacia la reutilización, el ecodiseño y la economía circular antes de que la norma lo exigiera. Las declaraciones pusieron el acento en la armonización europea, la trazabilidad y la digitalización como elementos clave para evitar distorsiones de mercado. También se subrayó la necesidad de acompañar a pymes y operadores pequeños en el proceso de adaptación para que la normativa no genere exclusión.
Mercamadrid: cuando el mayor mercado también necesita repensarse
Uno de los debates más autocríticos del año fue el dedicado a Mercamadrid. Raúl Fernández (Hermanos Montes), Santiago Blázquez (Asomafrut), Jesús López (Fruits CMR), Vicente Candil (Frutas Candil) y Amalia del Río coincidieron en una afirmación contundente: “nos estamos quedando atrás”.
Las declaraciones apuntaron directamente al horario nocturno como principal lastre competitivo, no solo por una cuestión logística, sino por su impacto en la conciliación, la profesionalización y la atracción de talento. La comparación con Mercabarna fue recurrente. Más allá del horario, se reclamó unidad sectorial, mayor capacidad de interlocución con la administración y una visión estratégica que permita a Mercamadrid recuperar protagonismo como gran hub logístico y comercial.
Cítricos: el sector debe asumir su propio futuro
El debate sobre la citricultura española dejó uno de los mensajes más claros del año: los cítricos tienen que salvarse a sí mismos. Mateu Chilet (Genesis Innovation Group), José María Fontán (Eurosemillas), José Cuenca (AVASA), José Miguel Martínez (Anecoop) y Javier Traver (Agrícola Bagu) defendieron que el sector ha avanzado en profesionalización, pero aún arrastra inercias del pasado.
Las declaraciones pusieron en valor la innovación varietal protegida, la necesidad de pagar por I+D y la adaptación al cambio climático y a las nuevas exigencias del consumidor. También se alertó sobre la lentitud regulatoria europea en herramientas de mejora genética y sobre la pérdida de cuota frente a frutas más “snack”. El consenso fue claro: sin promoción, sin diferenciación y sin visión conjunta, el cítrico seguirá perdiendo relevancia.
Productores y distribución: una relación que ha madurado
Antes de Fruit Attraction, un debate que miró a la cadena de valor en su conjunto. Enrique de los Ríos (UNICA), Jesús Antonio García (Consum), Ignacio García Magarzo (Asedas), Juan Marín (Cricket/Campo de Lorca), José María Lezcano (Ahorramás), Juan Manuel Coello (Patatas Meléndez), Miguel Ángel Heras (Makro) y Quico Peiró (Cañamás) coincidieron en que la relación entre productores y distribución ha cambiado de forma estructural.
Las declaraciones señalaron la pandemia como punto de inflexión, dando paso a programaciones a largo plazo, mayor transparencia y confianza mutua. Sin embargo, también se advirtió de un reto pendiente: comunicar mejor el valor real de los alimentos frescos al consumidor y construir un relato sectorial fuerte frente a reguladores y opinión pública.
Los A Debate de este año muestran un sector consciente de sus debilidades, pero también de su capacidad de adaptación. Innovación, normativa, estructura comercial, producto y relaciones de cadena aparecen como piezas de un mismo puzle. El denominador común es claro: sin cooperación, sin visión estratégica y sin comunicación, no hay competitividad posible.
Estos debates no solo han servido para analizar la actualidad, sino para anticipar los grandes temas que marcarán la agenda del sector en los próximos años. Porque debatir, en este contexto, no es discrepar: es construir futuro.
