Innovaciones
Las principales novedades de Agrico para esta campaña son para el segmento de la industria de chips; son las variedades Chester y Oregon, que se suman a la ya conocida Napoleón. Chester es una variedad semitardía que, además de tener un alto contenido en materia seca, es resistente al nematodo Globodera pallida. Oregon es una variedad tardía con gran capacidad de conservación. Ambas aseguran una calidad excelente de fritura, incluso tras un largo periodo de almacenaje.
En el segmento de consumo, la compañía presenta la variedad Feliz. Es una patata de cocción firme apta para ensaladas. De altísima tuberización, formato alargado y carne de color amarillo intenso, “es apta en general para todo tipo de uso y especialmente indicada para el mercado gourmet y microondas”, indica Juanjo Santamaría, Product Manager de Agrico.
Desarrollo
La sostenibilidad es el eje central de la investigación en Agrico. Según Santamaría, se desarrollan variedades Next Generation con resistencia natural a enfermedades como mildiu, nematodos o virus, con el objetivo de reducir el uso de fitosanitarios y, en consecuencia, los costes para el agricultor. También trabajan para que sean más adecuadas a las distintas zonas de producción (estrés climatológico), todo ello sin olvidar la adaptación al mercado y su segmentación.
Además, Agrico lleva a cabo sus investigaciones teniendo en cuenta todos los ciclos vegetativos y así las distintas variedades encajan en cada periodo de plantación. Por ejemplo, para zonas tardías se desarrollan variedades de ciclo semi tardío o tardío, por ser potencialmente más productivas y tener mayor capacidad de conservación.
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Si se analizan las últimas campañas, la influencia de la climatología es el factor de mayor peso a la hora de marcar las fechas de las plantaciones. La patata de media estación sigue siendo la que más superficie ocupa (47 % del total), aunque la diferencia con la tardía se ha reducido ligeramente. “En mi opinión, el incremento en la tardía experimentado en la campaña anterior fue debido sobre todo a los mayores rendimientos y expectativas comerciales”, explica el Product Manager.
Tendencias
El sector tiende a trabajar con variedades estándar pensando en agilizar la venta: “Es comprensible, pero también se pierde la oportunidad de usar variedades que reducen insumos y mejoran la calidad y el rendimiento, tanto para consumo directo como para transformación”, comenta Santamaría. Incide en que los materiales se presentan al mercado porque pueden aportar ventajas y mejoras sobre las vigentes.
Para esta campaña de siembra se espera un descenso acusado en la superficie plantada. Los bajos precios y la contracción del mercado de la anterior temporada han influido en esta. Además, las lluvias han reducido y retrasado la campaña andaluza. También el incremento de costes por la situación geopolítica ha frenado las decisiones de siembra en el norte.
La patata de industria, una oportunidad
El consumo de patata transformada está incrementándose en España mientras que desciende el consumo en fresco. Sin embargo, nuestro país tiene una clara dependencia exterior respecto a los productos transformados. Desde este punto de vista, desarrollar el sector de la patata transformada en España podría dar al sector valor y estabilidad, pero para ello es necesario un cambio en las variedades (más específicas), planificación entre el agricultor y la industria y, por supuesto, la modernización tanto de la industria como del almacenaje del producto por parte del productor.
