El cultivo de sandía ha crecido exponencialmente en los últimos años. La renovación varietal, con una apuesta por el sabor, y los retos sanitarios de otros cultivos hortícolas han favorecido el incremento de superficie de esta ‘fruta de verano’. Un desarrollo que ha vivido en primera persona la empresa SandiRey. Con casi cinco décadas de historia, esta compañía fue pionera en Almería y hoy opera en zonas de Andalucía, Murcia y Castilla-La Mancha.
Generar confianza y cercanía en agricultores y distribuidores ha sido la ‘receta’ para que esta empresa familiar, fundada en los años setenta por Juan Antonio Rodríguez, uno de los primeros cortadores de sandía de la provincia de Almería, mantenga su posición en el mercado pese al contexto de creciente concentración empresarial. Como explica su actual responsable, José Antonio Rodríguez, que representa la tercera generación dedicada a esta firma, la clave está en la diferenciación y en el trabajo duro. “Trabajamos durante muchas horas para lograr nuestros objetivos”, resume.
Campaña
Durante casi cinco décadas de trabajo, la firma ha afrontado todo tipo de campañas. La actual está marcada, explica el responsable de SandiRey, por unos bajos precios a causa de una mayor oferta. Este factor coyuntural que ha reducido la rentabilidad y generado “una pérdida de dinero que no puede sostener nadie”, detalla. La reducción en los ingresos se suma al encarecimiento de costes motivado por la inflación, afectando, dice Rodríguez, “al agricultor porque cobra menos y al consumidor porque paga más”.
Aunque existan coyunturas que compliquen las campañas, el balance que realizan desde SandiRey continúa siendo positivo. Para José Antonio, “la sandía está de moda”, demostrando que se trata de un cultivo con capacidad de reponerse a las dificultades.
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Futuro
Pensando en el futuro, desde SandiRey esperan que este sector siga creciendo, aunque para ello se deberá mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda. “Todo tiene su techo, si continúa habiendo un exceso de oferta, las empresas y los agricultores optarán por dejar de perder dinero”, explica. La fácil recolección, que permite ahorrar en costes como la mano de obra, de este cultivo es un factor determinante para que no se suma en la crisis que sí han vivido otros productos hortofrutícolas.
La empresa ya trabaja pensando en los retos que marcarán el futuro del sector. En la presente campaña se ha incorporado el cultivo de sandía ecológica. “Empezamos a apostar por ello tras reunirnos con productores y la verdad es que está teniendo bastante salida”, asegura José Antonio. Esta nueva línea ha permitido a los agricultores diversificar sus explotaciones.
Entre los objetivos de la empresa en un mediano y largo plazo, José Antonio destaca la necesidad de incrementar sus instalaciones y poder controlar los procesos “del principio al final”. Este paso permitirá a SandiRey, una empresa pionera en el segmento de sandía, consolidar su posición en un mercado cada vez más competitivo.
