Profesionalización, el verdadero salto
El modelo de empresa de Beltrán huye del cortoplacismo. Se basa en una estructura sólida, con visión a largo plazo, reinversión constante y una mentalidad empresarial que busca continuidad generacional. “En España, cuando desaparecía el fundador, moría la empresa. Eso tenemos que superarlo”, explica.
“Siempre me ha gustado producir, darle valor a lo que hago”, confiesa. Y no lo reduce solo a cultivar, sino a apostar por la soberanía alimentaria, invertir en tecnología, dignificar al agricultor y generar una marca nacional reconocida, todo en un sector históricamente comoditizado.
“A mí me gusta producir y darle un valor a lo que hago, no me motiva comprar y vender patatas que yo no he producido y no tengo la trazabilidad”; Beltrán cree firmemente en lo que hace, “criar las patatas y luego venderlas”. Para él, la ilusión de aportar valor a la cadena y a la sociedad da sentido al trabajo que realiza cada día.
Debemos cambiar la mentalidad, vemos ejemplos en Francia de pequeños productores de patata, con un altísimo nivel de tecnificación
Esta profesionalización se ha trasladado también al campo, donde cada vez más zonas, como Cartagena, destacan por su inquietud, su mejora continua y su apuesta por una agricultura más precisa y tecnificada, como atestigua Beltrán.
Un sector a dos velocidades
El sector vive una fractura evidente. Grandes empresas como Patatas Beltrán invierten, se profesionalizan y marcan el ritmo, mientras muchos pequeños productores se quedan atrás. La falta de inversión y de estructura impide su competitividad. “Debemos cambiar la mentalidad, vemos ejemplos en Francia de pequeños productores de patata, con un altísimo nivel de tecnificación, es la ley de la competencia”, explica sin rodeos.
Igualmente, denuncia el modelo de relación que imponen los grandes envasadores, donde los agricultores son simples piezas en un engranaje que no les permite crecer. “El envasador no quiere un agricultor profesional, quiere uno pequeño al que controlar”, critica Beltrán, quien apunta a que el sector mantiene estructuras que solo benefician a los más grandes.
Campaña 2025
Las lluvias están marcando la campaña actual, con importantes pérdidas en zonas como Andalucía y una caída de volumen que podría superar el 30%. A ello se suma el elevado coste de la semilla, que hace inviable el cultivo si los precios no acompañan. “O hay precios altos que compensen los costes de las patatas, o habrá ruina total”, advierte José ante un panorama incierto, con falta de producto de calidad y de volumen, con unos altos costes de semilla.
La reducción de importaciones desde Egipto, por la falta de producto en Rusia, podría aliviar el mercado nacional. Sin embargo, el sector sigue denunciando la desigualdad de condiciones, “defendemos el libre comercio, pero ellos pueden usar materias activas que aquí están prohibidas y eso no es una competencia justa”.
El reto de la patata de siembra
España sigue siendo dependiente de Holanda y Francia en cuanto a semillas. El salto tecnológico necesario para competir es enorme, Beltrán cree que en los próximos años los mercados verán más estabilidad frente a la escasez de las últimas campañas. Aunque empresas como Solynta están desarrollando semilla verdadera híbrida, en España no existe una estructura conjunta que lo permita. “Una investigación tan grande requiere una inversión y un esfuerzo bastante alto y luego un conocimiento de un salto tecnológico muy grande”, lamenta Beltrán, que demanda una mayor colaboración y asociacionismo como en Francia con el Comité Nord Plants (Association de producteurs de plants de pomme de terre). Una asociación que desarrolla variedades que, posteriormente junto a las casas de semillas, se encargan de distribuir.
Una marca nacional de patata
Lejos de obsesionarse con crecer en volumen o superficie, Patatas Beltrán tiene un objetivo claro, darle más valor a la marca, ser la primera marca nacional de patatas reconocida en todo el país. Desde Cartagena a Galicia, pasando por Valencia o Madrid, su aspiración es que un chef, un consumidor o un distribuidor reconozcan el valor de su producto y lo asocien con calidad, continuidad y confianza. Patatas Beltrán ya ofrece los 12 meses del año patata española, consiguiendo enlazar orígenes y potenciando el verdete.
Patatas Beltrán tiene un objetivo claro, darle más valor a la marca, ser la primera marca nacional de patatas reconocida en todo el país
“Queremos que cada variedad tenga su nombre, su identidad, como ocurre con la manzana Marlene. Que el consumidor elija lo que le gusta y lo encuentre en cualquier mercado”, resume.
El branding es una de las áreas que más está desarrollando Beltrán como parte de la estrategia de posicionamiento de su marca, destacando la patata nueva o ayudando a identificar con cada variedad la que mejor se adapta y que la puedan encontrar en todos los lados.
Futuro: más preparación, menos improvisación
En plena transformación del modelo de consumo, donde las comidas preparadas ganan protagonismo, la patata está llamada a jugar un papel clave. Su versatilidad, su valor nutricional y su bajo coste la convierten en un ingrediente estrella para los nuevos formatos.
Con nuevas inversiones en maquinaria de última tecnología, instalaciones, un nuevo software para el control de las cámaras de conservación, visión y una estrategia clara de posicionamiento a cinco años, Patatas Beltrán se prepara para liderar este nuevo ciclo. “Ya hemos conseguido tener patata española todo el año. El camino está marcado y sabemos hacia dónde queremos ir”.
