Menor volumen de kiwi a nivel mundial

La semana pasada comenzó la cosecha de las variedades verdes tempranas, como Green Light, con volúmenes todavía escasos. La cosecha de Hayward empezará a mediados de octubre y, a partir de ese momento, los volúmenes serán comparables a los del año pasado. Aunque en estos momentos los volúmenes disponibles aún son limitados, los exportadores están aprovechando que las temporadas de Nueva Zelanda y Chile han cerrado más pronto. Por tanto, hay mucha demanda y los precios son buenos. Las heladas de Italia también han sido beneficiosas para los exportadores griegos, que se han estado enfrentando a menos competencia italiana. Los exportadores esperan ganar acceso al mercado argentino esta temporada. El mercado más atractivo para los kiwis europeos es Asia. La demanda es especialmente elevada en las regiones chinas de Cantón y Shanghái.

El volumen de kiwis amarillos es limitado. La cosecha comenzó una vez el Gobierno concedió permiso, para lo cual hay que medir el grado Brix. El 14 de septiembre, se concedió el permiso de cosecha. La oferta de kiwis amarillos es limitada. En los próximos años el volumen debe incrementarse, pero es difícil predecir cómo responderá el mercado, según un comerciante. Además, todos los ojos están puestos en Asia.

En la actualidad, el mercado se abastece del producto importado de Chile, pues la temporada española no arrancará hasta finales de octubre o principios de noviembre. La calidad de los kiwis chilenos es buena, según un importador, quien explica que la calidad de estos kiwis ha estado mejorando en los últimos años. Antes, los kiwis chilenos eran más baratos, pero ahora apenas existe diferencia con otros países de origen. La demanda europea de kiwi chileno está en alza, pero los exportadores del país sudamericano también ven oportunidades en otros mercados, como Latinoamérica y Asia. El precio es bueno, pero hay escasez de calibres grandes.

Un importador afirma que hay necesidad de encontrar más fruta, pues el consumo español es alto, unas 130.000 toneladas anuales, y España solo produce unas 20.000 toneladas. Esta situación presenta oportunidades para crecer con producción local, oportunidad que está aprovechando el vecino Portugal, que aumenta su exportación a España. La temporada portuguesa comenzará con los primeros kiwis de aquí unos diez días, mientras que la cosecha española empieza a finales de octubre. Está previsto una producción un 15% mayor que la del año pasado, en parte porque la pasada fue una mala temporada y, además, porque están entrando en producción las nuevas plantaciones. Se espera que la calidad de la fruta sea buena gracias a un verano seco y a un otoño fresco, pero los calibres se reducirán.

La mayoría de los kiwis del mercado francés son nacionales, aunque también se importa de Italia y Grecia. Los envíos de Nueva Zelanda son mucho menores, pues los kiwis europeos se encuentran en los lineales casi 11 meses al año.

La mayoría de los cultivos se encuentran en el sur del país, donde la fruta se cosecha entre diciembre y principios de mayo. Gracias al almacenamiento en frío, la fruta se puede conservar de 7 a 9 meses. Además de abastecer el mercado nacional, también se exporta una pequeña cantidad a África. La variedad más demandada es la Hayward, que apenas encuentra competencia de las variedades amarillas. Los productores todavía tienen espacio para el crecimiento en el cultivo de kiwi.

La temporada europea del kiwi acaba de comenzar con una fuerte demanda. En los meses de verano, la demanda ha sido más débil por la competencia de la fruta de verano. De hecho, el mayor competidor de los kiwis suele ser la fruta de temporada: en verano, las berries; en invierno, las manzanas y las peras. En general, la demanda anual es estable y los precios oscilan entre 2,50 y 3 euros, dependiendo del calibre, la temporada y el país de origen.

Debido a unas condiciones meteorológicas adversas, la producción en Véneto se reducirá un 20%. Además, los calibres son principalmente de la categoría media-pequeña. No obstante, en cuanto a calidad, los productores están satisfechos. En Calabria, «incertidumbre» es la palabra clave para la próxima temporada. Se esperan volúmenes inferiores tanto para las variedades amarillas como para las verdes. La cosecha empezará en torno al 25-28 de octubre.

Elegir el momento adecuado para empezar la cosecha sigue siendo un reto. Si los productores recolectan la fruta demasiado pronto, los consumidores tendrán un producto de baja calidad. Los investigadores dicen también que los protocolos empleados para los kiwis verdes no son adecuados para las variedades amarillas. Los kiwis verdes se cosechan cuando la fruta alcanza 7 grados Brix, mientras que las variedades amarillas necesitan un mínimo de 8.

Canadá ha aceptado los protocolos fitosanitarios italianos y eso se ha traducido en la apertura de este mercado para los exportadores del país europeo. Ha habido cierta incertidumbre, pero, finalmente, los canadienses han dado el visto bueno. «Canadá es un mercado complicado para los kiwis porque las importaciones suelen hacerse con un precio abierto, lo que significa que este se fijará a posteriori, en función de la situación del mercado», explica un comerciante. Esto hace que las empresas italianas tengan difícil calcular los beneficios. Además, se han hecho pruebas de exportación a México, solo queda esperar a la aprobación de los protocolos para la apertura real del mercado.

«La demanda es buena y la oferta de SunGold de Nueva Zelanda basta para satisfacer las necesidades de nuestros clientes hasta principios de octubre», dice un portavoz de Zespri. Después, la empresa se cambia a las importaciones de Francia e Italia. Los kiwis verdes de Nueva Zelanda es posible que estén en el mercado hasta finales de noviembre. Llegado ese punto, se hará el cambio a la oferta europea. Está previsto que esta transición entre temporadas se desarrolle sin interrupciones.

La temporada nacional ha concluido, pero hay disponibles kiwis de importación. La fruta se importa de países como Nueva Zelanda, Italia, Grecia y Francia. Los kiwis verdes siguen siendo los más producidos en Sudáfrica. La principal zona de cultivo se encuentra en la provincia de Limpopo. Entre marzo y abril, también se exporta al Reino Unido y los exportadores están buscando oportunidades en Extremo Oriente. Los minikiwis también están ganando demanda entre los consumidores sudafricanos.

Hay productores con grandes planes para el sector que se proponen convertir a Sudáfrica en exportador neto. Como resultado, se están haciendo inversiones con el fin de ampliar las plantaciones de kiwis amarillos. El objetivo es poder aprovechar el hueco de mercado que queda entre febrero y marzo, antes de que comience la campaña en Nueva Zelanda.