Mientras las diferentes comisiones del Parlamento Europeo revisan el presupuesto europeo para 2025 en el marco financiero plurianual, Freshfel Europe y sus organizaciones interprofesionales de frutas y hortalizas reiteran el papel crucial de una política de promoción bien financiada y otros instrumentos relacionados para estimular de manera eficiente el consumo de productos frescos. Una política de promoción eficiente es esencial en tiempos difíciles y es fundamental para un cambio exitoso hacia una dieta vegetal y para asegurar el objetivo del Pacto Verde y la Estrategia de la Granja a la Mesa.
Freshfel Europe y sus organizaciones interprofesionales de frutas y hortalizas reiteran el papel crucial de una política de promoción bien financiada y otros instrumentos relacionados para estimular de manera eficiente el consumo de productos frescos. A este respecto, la decisión de la Comisión Europea de la primavera pasada de reducir desproporcionadamente la línea presupuestaria de promoción para los programas Multi fue una medida completamente incoherente.
Laurent Granding, presidente de la división Interprofesional de Freshfel Europe y presidente de Interfel, declaró: “Acogemos con satisfacción las numerosas enmiendas propuestas por los miembros de la COMAGRI del Parlamento Europeo que se oponen al recorte presupuestario propuesto por la Comisión. Las enmiendas también destacan que la financiación de los programas Multi no solo debe restablecerse, sino aumentarse significativamente. Las organizaciones del sector de productos frescos han mostrado repetidamente un fuerte y creciente interés en participar en proyectos de programas Multi en todos los Estados miembros de la UE, con un aumento del 52% en las solicitudes entre 2023 y 2024. La propia Comisión también estaba animando al sector a embarcarse en esos proyectos”.
El nivel de consumo de frutas y verduras sigue estando muy por debajo de la recomendación mínima de la OMS de 400 g/día/cápita, y las últimas cifras de consumo medio de la UE descienden a 350 g/día/cápita. Lo más preocupante es que los niveles de ingesta entre la generación Z y los millennials son considerablemente inferiores. Grandin añadió: “Es igualmente importante que el Parlamento Europeo subraye la necesidad de estimular el consumo entre los más jóvenes, que constituyen los consumidores del futuro y se encuentran hoy entre los consumidores más débiles. Las recomendaciones del Parlamento para reforzar la eficiencia del sistema de distribución de frutas y hortalizas en las escuelas, así como su programa educativo relacionado, son un mensaje importante para la Comisión Europea de cara a sus próximas prioridades. Alcanzar estos objetivos implica aumentar la financiación”.
Ahora que está a punto de comenzar una nueva legislatura, es importante que el programa de trabajo de la Comisión evite los errores, la falta de coherencia y la ambigüedad de la gobernanza política anterior. Philippe Binard, delegado general de Freshfel Europe, comentó: “Las frutas y hortalizas desempeñan un papel vital en la consecución de una dieta más sostenible y saludable, en consonancia con la ambición de la UE de cambiar las actitudes de los consumidores hacia una dieta vegetal, reconociendo el bajo impacto medioambiental de las frutas y hortalizas y los beneficios únicos para la salud de los productos frescos. Lamentablemente, la última legislatura no tomó las medidas necesarias para garantizar dicha transición y un cambio hacia hábitos alimentarios más saludables, con el riesgo de favorecer los productos vegetales ultraprocesados en lugar de una dieta vegetal real basada en frutas y hortalizas, que se pueden consumir crudas o con un procesamiento mínimo”.
Las recientes recomendaciones del informe sobre el Diálogo Estratégico sobre la Agricultura del Futuro destacaron la importancia de una dieta vegetal más verde, en la que las frutas y verduras desempeñan un papel clave. El presidente de Freshfel Europe, Salvo Laudani, aprovechó la oportunidad para subrayar esta nueva oportunidad: “La Comisión debería eliminar los obstáculos que impiden estimular el consumo de frutas y verduras frescas como parte esencial de la dieta de los europeos. Desde las últimas legislaturas, estos obstáculos incluían trámites burocráticos innecesarios, costes adicionales y requisitos complejos e innecesarios. Varias iniciativas políticas como la protección de las plantas, el envasado o el etiquetado afectaron negativamente a la frescura, la comodidad, la calidad y la comercialización de los productos frescos, y también dañaron el atractivo y la competitividad de las frutas y verduras frescas en los surtidos generales de alimentos. Estas restricciones excesivas contra las frutas y verduras deberían sustituirse por una discriminación positiva”.
Freshfel Europe pide a los responsables de la toma de decisiones que refuercen la posición de las frutas y verduras en el centro de una dieta saludable y asequible. Este cambio beneficiaría tanto a la salud de los ciudadanos de la UE como al medio ambiente. Como primer paso significativo, Freshfel Europe pide a la Comisión, en consulta con el Consejo y el Parlamento, que revierta los recortes presupuestarios que afectan a la promoción de los productos frescos. Dado que las cuestiones de seguridad alimentaria y productividad están cobrando protagonismo, la UE debe, durante la próxima legislatura, impulsar más y con más fuerza al sector esencial de las frutas y hortalizas, además de proteger su competitividad y resistencia en tiempos difíciles.
