El tomate cherry, hacia una agricultura de precisión y sostenible. FAECA

El agua es un bien escaso y necesario para mantener las producciones hortícolas, de ahí la importancia de hacer un uso de ella lo más eficiente posible sin mermar las producciones ni la calidad del producto final. Para lograr este objetivo, se constituyó el Grupo Operativo de Innovación que investiga nuevos sistemas de riego más eficientes en tomate cherry de invernadero y que, a finales de marzo, compartió su experiencia con agricultores de la Costa de Granada en una jornada en las instalaciones del Grupo La Caña.

“El agua es un recurso muy preciado y tenemos que optimizarlo”, afirmó durante su intervención Beatriz Molina, directora de I+D+i de Eurocastell La Caña, perteneciente al Grupo La Caña. Y en esta línea insistió en que “este proyecto representa una gran oportunidad para mejorar la fertirrigación del tomate cherry, un cultivo muy extendido en Andalucía Oriental”. Esta investigación está orientada a la agricultura de precisión y sostenible que demandan los mercados y, según Molina, “nos permite ahorrar en todos los insumos posibles, reduciendo la contaminación de nuestro terreno”.

Se centra en el estudio de tres sistemas de riego en suelo e hidropónico, diseñados por el Centro Tecnológico Tecnova, para determinar cuál es el más eficiente. El primero cuenta con un sistema de recuperación de drenaje y se evalúa el aprovechamiento de agua; el segundo es un sistema de riego hidropónico basado en alta frecuencia y baja dosis que mantiene un nivel de humedad constante a nivel radicular; y el tercero actúa de testigo. También se prueba la eficiencia de los tres métodos de riego en suelo.

El sabor, un imprescindible

Es muy valorado por los consumidores y, de hecho, determina la repetición de compra. De ahí que el proyecto evalúe también la incidencia que los distintos sistemas de riego tendrán sobre el sabor final del producto. En esta experiencia, IFAPA analiza los parámetros para la automatización de los sistemas implementados. Por su parte, Cidaf realizará un seguimiento de las características organolépticas de los tomates obtenidos, analizando sus grados Brix, pH y acidez titulable, entre otros aspectos. En los próximos meses, se realizarán pruebas para determinar cuál es el sistema de riego más eficaz a la hora de conseguir la máxima calidad y un sabor óptimo.

Este proyecto de economía circular pionero “tendrá unos beneficios económicos y medioambientales muy positivos para nuestra provincia y Andalucía”, afirmó, por su parte, Esther Álvarez, coordinadora del proyecto y miembro de Cooperativas Agro-alimentarias de Granada, Federación encargada de la divulgación de la investigación.

El desarrollo de este Grupo Operativo se enmarca en el Programa de Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía 2014-2020, financiado por la Administración andaluza y el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural.