“De los agricultores nunca se puede prescindir: agradezco y admiro vuestra labor, y creo que siempre debemos poner en valor vuestro trabajo”, afirmaba Javier Meléndez en la inauguración de una jornada que tuvo lugar ayer, día 18 de enero, en la nueva planta de producción de Patatas Meléndez, ubicada en Medina del Campo. El CEO reunió a más de 150 agricultores de distintos países en un encuentro que arrancó con una mesa de debate donde estuvieron representados todos los eslabones de la cadena alimentaria; continuó con una visita guiada por las instalaciones de la fábrica automatizada; y finalizó con un cóctel en el Castillo de la Mota.
La mesa de debate estuvo moderada por Máximo Gómez, director de Agro Castilla y León, y contó con ponentes destacados como Javier Meléndez; María José González, directora de Industria de la Cadena Agroalimentaria de Castilla y León; Marco Román, presidente de Asociafruit; Pedro Ruiz, presidente de Vitartis; Felipe Medina, secretario general técnico de Asedas; y Juan Manuel Coello, director de Operaciones de Patatas Meléndez y Experto de la Comisión Nacional de Evaluación de variedades de la patata del Ministerio de Agricultura.
Javier Meléndez quiso destacar que la nueva fábrica es una firme apuesta por el origen, por el mundo rural, por seguir creando riqueza en la región y por la profesionalización del campo. El empresario sostuvo que el sector de la patata es próspero y tiene futuro, dado que esta materia prima posee todo el potencial para ser la protagonista de numerosos platos, y subrayó que hace falta más producción para satisfacer las necesidades de los consumidores, cada vez más exigentes, y enfocarse plenamente en maximizar la sostenibilidad.
Además, Juan Manuel Coello, director de Operaciones de Patatas Meléndez, adelantó los planes de internacionalización de la compañía y recalcó que para la empresa es fundamental que los agricultores obtengan una rentabilidad de su producción, así como que, gracias a su sistema de dobles cosechas, los consumidores pueden disfrutar de patata nueva española durante todo el año.
Por su parte, María José González, directora de Industria de la Cadena Agroalimentaria de Castilla y León, remarcó la necesidad de reforzar la posición de los agricultores en la cadena alimentaria, donde todavía existen asimetrías en la negociación; y Pedro Ruiz, presidente de Vitartis, explicó la importancia de que los márgenes de beneficio repercutan en todos los eslabones de la cadena y de que la aportación de valor se quede en Castilla y León.
Por lo que respecta a Felipe Medina, de Asedas, señaló la obligación de hacer crecer el sector y de que el consumidor perciba el valor del producto; y Marco Román, presidente Asociafruit, puso el foco en la urgencia de llegar a los consumidores más jóvenes que, en muchas ocasiones, consumen otro tipo de productos.
Después de la mesa de debate, los agricultores asistentes tuvieron la oportunidad de visitar en primera persona todas las innovaciones de la nueva fábrica de la patatera. Cabe recordar que Patatas Meléndez ha invertido más de 36 millones de euros en esta planta que garantiza la continuidad del cultivo y el relevo generacional. Se trata de un firme compromiso por incentivar la economía de la región y por optimizar la sostenibilidad mediante sistemas enfocados a reducir los consumos de agua y energía.
