El Acuerdo UE-Marruecos en la exportación de tomates es ineficaz

En una carta enviada al Comisario de Comercio, Valdis Dombrovskis, COPA (Comité de Organizaciones Profesionales Agrícolas) y COGECA (Confederación General de Cooperativas Agrícolas) expresan su creciente preocupación por las consecuencias del acuerdo UE-Marruecos en los mercados de frutas y hortalizas y, en particular, en el mercado del tomate. Con los efectos acumulados del Brexit, los precios del tomate en la UE se han desplomado a niveles que no cubren los costes de producción para la mayoría de los productores europeos, poniendo en riesgo la producción en regiones estratégicas de la UE.

Las disposiciones establecidas en el Acuerdo UE-Marruecos, revisadas en 2014, que regulan la exportación de tomates desde Marruecos a la UE son ineficaces. Además de los mecanismos de precios y derechos de entrada que demostraron tener efectos limitados sobre los volúmenes importados, las cláusulas de salvaguardia previstas en el tratado nunca se han activado a pesar de la grave depreciación de los precios del tomate en los mercados de la UE, lo que ha dado lugar a la importación de 500.000 toneladas de tomates en 2020 correspondientes al doble del contingente calculado -teóricamente- para preservar el flujo de exportación tradicional marroquí.

Más el Brexit

El Brexit es un factor adicional que está agravando la perturbación del mercado europeo, ya que el Reino Unido ha sido uno de los principales destinos de más del 50% de los tomates europeos destinados a la exportación.

Los contingentes del Acuerdo UE-Marruecos no han sido renegociados tras la salida del Reino Unido de la UE para reflejar el criterio que obligaba a ampliar estos contingentes en el pasado cuando los nuevos Estados miembros se incorporaban a la UE. Es más, los tomates originarios de Marruecos pueden entrar en el Reino Unido sin ningún arancel. El comercio está dejando de lado a Europa y los productores de tomate europeos se enfrentaron a una reducción de las exportaciones al Reino Unido en los primeros meses de 2021 y COPA y COGECA no consideran que el acuerdo comercial esté actualizado.

En respuesta a esta situación, el Secretario General de  COPA-COGECA, Pekka Pesonen, ha declarado: “Lo menos que podemos decir hoy es que no consideramos que el acuerdo comercial sea un acuerdo actualizado. La situación sobre el terreno está empeorando rápidamente, por lo que la Comisión debe reaccionar con rapidez. Hoy pedimos al Comisario de Comercio, Valdis Dombrovskis, y a su administración que hagan una evaluación exhaustiva del impacto del aumento de los volúmenes de frutas y hortalizas importadas, en el deterioro de la situación económica de las zonas rurales europeas y en los ingresos de los productores. La Comisión también debería sugerir la activación de las cláusulas de salvaguardia previstas y la asignación de compensaciones a las zonas rurales europeas que se han visto afectadas”.

En la carta enviada a la Comisión, COPA-COGECA también proponen recalcular los contingentes de importación de frutas y hortalizas y los valores de importación a tanto alzado para reflejar la nueva realidad del mercado de la UE de los 27, así como nuevas disposiciones destinadas a reducir las ventajas competitivas que existen actualmente en relación con los métodos de producción en Marruecos.