Medfel, la cita hortofrutícola francesa por excelencia
Este año tuve el honor de ser invitado y participar como Gran Testigo en Medfel 2024, del 24 al 25 de abril, la cita hortofrutícola francesa por excelencia. Fue una experiencia muy interesante que no puedo más que recomendar a nuestros lectores.
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No estamos hablando de una feria de primer nivel, como Fruit Attraction o Fruit Logistica, pero si de un encuentro de dimensión más humana, con un solo pabellón y que cuenta con el apoyo del mercado de Saint Charles, el mayor mercado mayorista de frutas y hortalizas de Europa. De hecho, con unos y con otros, ocupaban una tercara parte de la superficie del salón.
Unas pocas cifras
Este año asistieron 250 expositores implicados en enfoques sostenibles y ecorresponsables, divididos en los 6 sectores de exposición representados: producción, importación/exportación, transporte y logística, envasado, procesos/equipos e ingeniería). Eso representa un aumento del 23% con respecto al año anterior y marca una fuerte senda de recuperación desde del parón del COVID
En esta edición, la feria se abrió también a la IV y V gama, además de ampliar la oferta y la variedad de productos.
La feria ha tenido unos 5.000 visitantes entre supermercados, minoristas, mayoristas, empresas de catering, procesadores. Se programaron 1.500 encuentros de negocios pero la estrella mediática fueron las previsiones de cosecha europea de albaricoques[1], melones[2] y ciruelas[3] por un lado y las primeras tendencias en cuanto a melocotón y nectarinas.
La fecha en la que se realizan estas previsiones ha sido uno de los temas discutidos. Es sabido que los economistas somos muy buenos prediciendo crisis pasadas pero mucho peores prediciendo las que están por venir. Cuanto mas tarde se hagan, mayor precisión en la “previsión” pero también menor interés predictivo.
Una pregunta recurrente
En mis recorridos por los pasillos del salón, centré mi atención los expositores no franceses. Encontré empresas de España, Suiza, Polonia, Marruecos, Nueva Zelanda, Argelia y Grecia. Les pregunté a varios el porqué de su presencia y las respuestas convergieron pero también se diferenciaron.
Frutas Royal lleva 19 años seguidos asistiendo al Salón. Este representa para ellos un mercado importante ya que desde allí, con la logística de Saint Charles, trabajan esencialmente el mercado francés e italiano y algo el belga y el alemán.
El Centro Agro Alimentare Torino estaba presente por primera vez y me aseguraron que repetirán la experiencia en los próximos años. Reagrupan a 79 empresas, mayoristas, productores locales y empresas de logística, para los cuales la proximidad del mercado del Sur de Francia y de Suiza es importante.
El Ministerio del Comercio y la promoción e exportaciones de Argelia ocupaba un lugar prominente. Están presentes desde el año 2014 y empezaron presentando sus dátiles. El desarrollo de la agricultura en aquel país les permite hoy completar su oferta con una amplia gama de productos, desde pimientos a patatas pasando por coliflores y berenjenas. “Argelia y Francia siempre han estado muy próximas” me explicaron. “Además de la importante colonia de origen argelino, los franceses comen al menos una vez al año un producto nuestro” siguieron. “Argelia está de vuelta” concluyeron “y nuestras buenas tierras han descansado mucho durante muchos años”.
Las conferencias
Varios fueron los temas estrella del programa de conferencia aunque, por limitaciones de horario, me concentré en tres. De la segunda, con el título “¿Qué política agraria europea para las frutas y hortalizas?[4]” no hablaré ahora en esta entradilla. Simplemente diré aquí que me permitió destacar en mis conclusiones cuatro prioridades, no sólo a mi juicio necesarias sino también posibles, Pero estoy seguro de que mi lista breve puede ampliarse fácilmente. Defender la reglamentación europea para las frutas y hortalizas (lo que no extrañara a ningún lector que me conozca algo) no es óbice para considerar que no se pueda mejorar.
La primera fue apasionante y corrió a cargo de Isabelle Autissier. Se convirtió en 1991 en la primera mujer en dar la vuelta al mundo a vela en solitario. Tras una sucesión de aventuras oceánicas, se convirtió en presidenta de WWF Francia en 2009. Desde 2021 es presidenta del Consejo de los Territorios Australes y Antárticos Franceses. Su charla, sobre “Como llevar el timón en un mundo en crisis?[5]” fue muy ilustrativa y entusiasmo a la audiencia.
[1] https://youtu.be/MG_xNld_5mE
[2] https://youtu.be/wsBh8twUS8Q
[3] https://youtu.be/c5ai-bS53vE
[4] https://www.youtube.com/watch?v=airbLG1Jcwg
[5] https://youtu.be/NdLG9bEPtqc
