Consumir calabaza europea todo el año ya es posible

Un crecimiento exponencial
La superficie cultivada de calabaza se ha duplicado en España en la última década, pasando de apenas 1.850 hectáreas en 2010 a las 3.500 actuales. Este crecimiento deja entrever el éxito de esta hortaliza entre los consumidores, aunque no españoles. De hecho, mientras el consumo per capita en nuestro país apenas alcanza los 500 gramos, en otros como Reino Unido (el principal consumidor europeo) supera los 6 kilos por persona y año; y si miramos a ultramar, las cifras son más estratosféricas, con un consumo medio, por ejemplo en Argentina, de 9 kilos.

Si me quieres, ¡dame calabazas!
Las cifras demuestran el boom de este cultivo en nuestro país, pero también el bajo nivel de consumo; de ahí que haya, y mucho, margen para crecer. Precisamente por ello, los principales operadores del sector en España y Portugal, con el apoyo de Sakata, líder en el mercado de la calabaza, han puesto en marcha el proyecto Love Klabaza con el objetivo de fomentar el consumo. Para ello, abogan por la divulgación de sus beneficios nutricionales, que apoyan en acciones promocionales, recetas o consejos para el consumidor.

«Love Klabaza fomenta el consumo a través de la divulgación de los beneficios de la calabaza y acciones promocionales»

Son muchas las propiedades de este producto, y también su versatilidad en la cocina; sin embargo, tradicionalmente, ha contado con un importante hándicap, la dificultad para pelarla. Hasta ahora. Y es que, la tipo butternut o calabaza cacahuete -de piel es más fina y que se puede pelar, incluso, con un pelador- se ha consolidado entre los productores y, de hecho, ya supone el 80% de las 200.000 toneladas producidas anualmente en España. Estas cualidades le han servido, además, para imponerse en los supermercados, que llenan sus lineales con producto fresco, pero también con calabaza pelada y troceada o en cremas.

Una conservación prolongada
Estrella es la variedad de butternut de Sakata que comercializan en exclusiva las empresas asociadas a Love Klabaza, y que destaca, sobre todo, por su conservación, que puede prolongarse hasta 7 u 8 meses.
“Normalmente, en España, tenemos calabaza entre septiembre y marzo, pero ahora, con Estrella, podemos prolongar la comercialización hasta mayo”, explica Joaquín Navarro, Product Promoter de Cucurbitáceas de Sakata. El único inconveniente radica, de momento, en las dificultades para introducir este producto en las grandes cadenas europeas, acostumbradas a la calabaza de contraestación hasta que arrancan las campañas locales. “Debemos demostrar a los supermercados que es posible tener calabaza europea de buena calidad en esos meses”, comenta Navarro, quien añade que, de lograrlo, aumentaría incluso la rentabilidad del sector, ya que “los precios en esas fechas son también mejores”.

1. ¿POR QUÉ SE UNIERON AL PROYECTO LOVE KLABAZA PARA ACTIVAR EL CONSUMO NACIONAL DE CALABAZA?
2. ¿HAY QUE APOSTAR POR EL BRANDING Y EL MARKETING PARA TENER UNA RESPUESTA POSITIVA DEL CONSUMIDOR?
3. ¿CUÁLES SON LOS OBJETIVOS QUE QUIEREN ALCANZAR CON ESTE PROYECTO?

Piedad Coscollá, responsable de Marketing e Imagen Corporativa de Anecoop: “Debemos explicar al consumidor que hay calabaza más allá del otoño-invierno”

1. El conjunto de nuestros socios productores de calabaza representa una parte importante de la producción española de esta hortaliza, por lo que consideramos muy interesante participar de forma activa en esta iniciativa.

2. Por supuesto que hay que apostar por el branding y el marketing. Es fundamental conseguir notoriedad y la confianza del consumidor, que cuente con el producto, aprenda a utilizarlo y se identifique con sus valores, y el branding y el marketing son los vehículos para alcanzar este ambicioso objetivo.

3. De manera generalizada, la calabaza es una hortaliza que se consume en los meses fríos y tiene un uso muy limitado en la cocina. En Valencia, por ejemplo, se suele utilizar para cocinar cremas vegetales o asada como postre. A través de la asociación, queremos explicar al consumidor que hay calabaza más allá del otoño-invierno y que es un ingrediente saludable y muy nutritivo que se puede emplear en muchos y variados platos.

Christian Palacios, director de Marketing de Vicente Peris: “Queremos que sea un alimento básico de la cesta de la compra”

1. La calabaza es uno de nuestros productos locomotora y contamos con variedades y formatos diferentes en I, IV y V Gama. Somos productores y comercializadores, por lo que la propuesta era fácil de aceptar, más aún cuando se mueve en los códigos de branding que trabajamos en Vicente Peris.

2. Cuando damos importancia y dotamos de contenido un proyecto atraemos la atención y generamos ventas. En Love Klabaza, estamos trabajando de manera conjunta con un equipo formado por los principales operadores del sector, preparando un presupuesto adecuado y compartiendo buenas ideas de marketing que pronto serán una realidad a través de acciones de comunicación online y offline.

3. Pretendemos consolidar la calabaza como un alimento básico de la cesta de la compra durante todo el año, que los consumidores la vean como un ingrediente versátil, con usos variados y en más recetas. Nuestro objetivo es incluirla en el día a día de las familias.

Javier García, director comercial de Surinver: “Es el momento de mostrar al consumidor todos los beneficios de la calabaza”

1. Creemos fundamental formar parte de iniciativas como Love Klabaza, de modo que, cuando Sakata nos presentó el proyecto, no podíamos perder la oportunidad de formar parte. Por un lado, porque somos conscientes de que es un producto muy rico y versátil al que aún le queda mucho recorrido en la cocina y le falta conocimiento entre los consumidores. Y, por otro, porque nuestra misión es ayudar a mejorar la vida de las personas con una alimentación sana y sabrosa, y la calabaza tiene muchísimo que aportar.

2. La comunicación es fundamental para llegar al consumidor. Un ejemplo perfecto es la labor online que de Love Klabaza, creando contenido atractivo que comunica al consumidor los beneficios de la calabaza, cómo prepararla, recetas, etc. Por supuesto, todos estos esfuerzos en marketing y comunicación tienen sentido porque detrás hay un producto bueno y versátil, y unos productores muy comprometidos.

3. El objetivo es fomentar su conocimiento, es el momento de mostrar al consumidor todas las ventajas de la calabaza para que la considere un ingrediente más en la cocina.