Concluye la campaña de exportación de cítricos al nivel de la quinta mejor de la historia

El Comité de Gestión de Cítricos (CGC) ha hecho balance de la campaña citrícola que es­tá finalizando, la 2015/16, en la que el fuerte descenso de la producción anun­ciado no se ha traducido en una caída paralela de las exportaciones. La patronal nacional del comercio pri­va­do de cí­­tricos estima, ba­sán­­­dose en una proyección de los datos oficiales del ICEX obtenidos hasta mayo, que el co­mer­­cio ex­terior de cítricos alcanzará al finalizar en agosto la campaña los 3,64 millones de toneladas de mandarinas, na­ran­jas, limones y pomelos.

Tales cifras quedan lejos del récord histórico ob­­­­te­nido en la precedente -la 2014/15, de 4,15 millones de toneladas- pero la situarían al mismo nivel que la quinta mejor campaña ja­más registrada, la lograda en 2010/11. Tan buenos resultados se han producido a cos­ta de una significativa re­ducción del tonelaje dedicado a la trans­for­mación en zumo y gracias a un mayor apro­­­­­­ve­chamiento para el circuito en fresco derivado de una óp­ti­ma gestión de las mermas. El buen com­por­­­­­ta­miento de los mer­cados y la excelente calidad y buenos calibres de la fru­ta per­­­­mi­tieron que el lógico descenso de las ventas al extranjero producido tras una campaña ré­cord (que el CGC es­­­ti­ma­ en el -12,4%) haya acabado por ser con­­siderablemente más bajo que el au­gu­ra­do por los aforos ofi­­­­cia­les nacionales, que prometían un im­por­tan­te descenso de la cosecha de hasta el 19,3%.

Como se recordará, la temporada que ahora expira ha estado marcada por las incidencias climáticas acon­­tecidas en mayo de 2015 cuando los fuertes calores y baja humedad relativa expe­ri­men­tadas llevaron al límite del estrés hídrico a las plantaciones de cítricos de buena parte del país. Tales cir­cuns­tan­cias de­ge­ne­­raron en una caída masiva del fruto en el momento del cuajado. En función de aquello, los go­biernos au­to­nómicos de las regiones productoras de cítricos realizaron una es­timación de cosecha fuer­te­­­mente a la ba­ja, con un descenso de la producción so­bre la cam­pa­­ña an­­­­te­rior del -19,3%. Más tarde, la Ge­­­neralitat Va­len­­ciana realizó un segundo ajuste de sus pre­visiones ini­cia­­les, que acabaron por rebajar tal es­­timación de la cosecha al -17,5% para el conjunto de to­do el país (con 6,02 millones de toneladas). A falta de conocer el ba­lance final de la presente temporada 2015/16 y de los datos de exportación de los meses pos­­­teriores a ma­yo, la patronal que re­pre­senta al co­mer­­cio pri­vado cal­cula que la fac­tu­ra­ción global en los mer­­cados in­ter­nacionales será similar a la re­­­gis­tra­da en la anterior campaña, que fue ré­cord en tonelaje (la de 2014/15). Esto es, que con menos cosecha y ex­­portación se ha logrado generar un volumen de ne­go­cio aná­logo con precios unitarios que han resultado ser, además, sensiblemente mejores.

Es más, durante la presente tem­po­­­rada la menor producción no tuvo repercusión en el suministro re­­­gular a los mercados, si bien sí se produjo un final anticipado de la campaña. Ni siquiera en el momento de mayor demanda, cuando se sue­len pro­ducir desequilibrios entre la oferta y la demanda que muchas ve­ces afectan a los pre­cios, se llegó a con­su­mar un descenso de las exportaciones o una caída de las co­ti­za­cio­­nes. Hasta finalizar el año, de he­cho, las ex­por­­­­taciones de naranjas fueron un 8% superiores en tonelaje a la anterior campaña -la de ma­yo­res ven­tas de la historia, conviene no olvidar- pese a lo cual los precios fue­­ron de media un 10 % su­pe­rio­res.

Por otro lado, es de significar la fuerte concentración de los envíos al mercado comunitario, al que el CGC estima que se han dirigido el 93% del tonelaje de exportación (3.182.000 Tm), porcentaje que es si­mi­­lar al obtenido en cam­­­­pañas precedentes.