Almería exporta casi el 37% del total de hortalizas de España

El consejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, Rodrigo Sánchez Haro, ha destacado el potencial que confiere a la agricultura almeriense su decidida apuesta por la producción ecológica, que en el caso de las hortalizas ha aumentado un 68% en sólo un año. Éste es uno de los pilares para que la provincia “siga creciendo en valor a través de la calidad, la sostenibilidad y la innovación”, lo que se traduce en ventas que aumentan cada año, como demuestra que las exportaciones han vivido el mejor septiembre de su historia con un importe de 86 millones de euros y un aumento del 5,5%.

Así lo ha resaltado Sánchez Haro este lunes en su participación en el coloquio ‘Retos de la agricultura del Levante almeriense’, organizado por La Voz de Almería. Su intervención ha tenido como punto de partida la constatación de que Almería “cuenta con la agricultura más productiva de Andalucía”, lo que la convierte en la mayor exportadora de hortalizas de España aportando casi el 37% del total del valor exportado. Esto es gracias a “sistemas productivos muy eficientes”, que en el Levante almeriense tienen su reflejo en “cultivos muy especializados e innovadores que apuestan por la calidad y la diferenciación”.

Buena muestra de ello es el enorme impulso dado a la producción ecológica, hasta el punto de que Almería es la provincia andaluza con mayor implantación del cultivo ecológico de cítricos (un 16%, más de 1.200 hectáreas) y sobre todo de hortícolas, con más de 2.700 hectáreas gracias al gran crecimiento experimentado el año pasado, un 68% con respecto a 2015. Otra muestra de este liderazgo son las más de 20.000 hectáreas de almendro ecológico.

El consejero ha subrayado que Almería camina en la dirección correcta porque estas producciones sostenibles son cada vez más demandadas en los mercados, de ahí el importante apoyo que tienen desde la Junta, que ha incrementado hasta los 241 millones de euros (un 45% más) el presupuesto inicial para impulsar la producción ecológica. Esta cantidad se incrementará además el año que viene con otros 31 millones de euros.

“Lo orgánico y lo saludable es cada vez más demandado por los consumidores”, ha señalado Sánchez Haro, que ha puesto también como fortalezas de Almería su gran esfuerzo por implantar el control biológico de plagas (que se aplica en más de 24.000 hectáreas) y la bioeconomía. En este sentido, ha recordado que desde el Gobierno andaluz se ha puesto en marcha una estrategia de restos vegetales, “que genera valor y empleo” como demuestra que ya hay empresas que los aprovechan para producir plásticos o lograr un alimento para el ganado más nutritivo y almacenable”.

La ecológica es una línea que diferencia y que incrementa el potencial de la agricultura del Levante y de toda la provincia, que no obstante tiene por delante una serie de retos que el consejero ha desgranado en su intervención. Entre los mismos están las infraestructuras necesarias, tanto de transporte y de energía pero sobre todo de agua, unas obras “que ya lleva muchos años esperando Almería y que en su inmensa mayoría son competencia del Estado”.

Infraestructuras hidráulicas

En el capítulo de las necesidades hidráulicas, el titular andaluz de Agricultura ha recordado que el Gobierno central lleva sin reparar desde 2012 la desaladora del Bajo Almanzora, “encadenando excusas y mentiras de todo tipo”, una situación que se agrava porque “a estas alturas no sólo vale con arreglarla, sino que sería necesario ampliarla en otros 10 hectómetros cúbicos”. Además de otras infraestructuras como la desaladora de Carboneras, también ha reclamado una rebaja en el coste del agua como ya aplica el Ejecutivo central “en otros territorios con los mismos problemas que Almería”.

Asimismo, ha recordado al Gobierno de Mariano Rajoy que tiene “la responsabilidad de proporcionar agua del Negratín a los 10.000 regantes del Almanzora que dependen de ese trasvase, con 24.000 hectáreas de cultivos y 20.000 empleos”. Por ello, ha reclamado un decreto-ley que permita trasvasar mientras haya agua en el embalse del Negratín, “al menos para evitar que se mueran millones de árboles”, cítricos y frutales.

Sánchez Haro ha contrapuesto la acción de la Junta de Andalucía, que en los últimos años “ha invertido más de 40 millones de euros en infraestructuras de riego y caminos en Almería”, con un “Gobierno de Rajoy que lleva más de cinco años negando a Almería unas buenas condiciones por tren” al frenar el Corredor Mediterráneo y la alta velocidad ferroviaria. Un déficit global de infraestructuras (incluyendo las energéticas, como la necesaria línea eléctrica Caparacena-Baza-La Ribina) que, a su juicio, “tiene que ver con la mala financiación autonómica que aplica el Gobierno central a Andalucía, especialmente sangrante en el caso de las inversiones”.

Comercialización y concentración

Otro de los retos planteados por el consejero es el de la necesidad de mejorar la comercialización de los productos, para lo que aboga por la concentración de la oferta, el impulso de nuevos productos y formatos y la diversificación de destinos, mirando sobre todo a Oriente Medio y Asia. “Pero todos estos esfuerzos no tendrán resultado si no tenemos una cadena de valor más equilibrada”, lo que obliga a ir a un modelo “de mayor valor añadido, más especializado, con más cualificación y, por supuesto, cumplir con los convenios colectivos y la normativa laboral”.

A todo lo anterior, se suma la necesidad de “mejorar la productividad, especialmente en el campo”, que debe ir acompañada de inversiones en I+D y una digitalización que “es ya una realidad en la agricultura almeriense”, por lo que ha instado a “aprovechar nuestra posición de vanguardia”. A esto ha añadido otra prioridad, la del mantenimiento de la población rural y el relevo generacional, una incorporación de jóvenes en la que “Andalucía es la comunidad que más recursos está destinando”, con 155 millones de euros ya puestos a disposición en dos convocatorias.

“En definitiva, que nadie hace más por Almería que los propios almerienses y la Junta de Andalucía, que es la que más invierte en la provincia”, por lo que ha hecho “un llamamiento a que todos y todas arrimemos el hombro: administraciones, empresas y agentes económicos y sociales. Unidos podemos hacer aún más para seguir desarrollando una agricultura de vanguardia que lidere los mercados internacionales”. “Entre todos seremos capaces de impulsar una agricultura más inteligente y sostenible, que genere mayor valor añadido y riqueza para nuestra tierra”, ha concluido.