¿Por qué hay un referéndum? El primer ministro británico David Cameron lo prometió en las últimas elecciones de 2015 para resolver la división sobre la UE existente dentro de su partido y en otros segmentos de la sociedad. Muchos, sin embargo, consideran que esta consulta era innecesaria y que solo ha servido para dividir al país.

¿Es vinculante el resultado? No, pero Cameron ha dicho que, si el país vota por el Brexit (salida de la UE) aunque sea con un 50,01% del voto, enviará una carta a Bruselas inmediatamente para activar el artículo 50 del Tratado Europeo, que abre un plazo de dos años (prorrogable a petición de las dos partes) para negociar la salida.

¿Quién vota? Todos los británicos, irlandeses y ciudadanos de países de la Commonwealth de más de 18 años de edad que residen en Reino Unido y en Gibraltar; y los británicos que viven fuera del país desde hace menos de 15 años.

¿Cuál es el horario de la votación? Los colegios electorales abren de 7 de la mañana a 10 de la noche, hora británica.

¿Puede influir el tiempo en las votaciones? Se esperan lluvias en buena parte del país. Algunos creen que esto puede perjudicar el Brexit, si muchas personas mayores que apoyan esta opción deciden quedarse en casa.

¿Qué dicen las encuestas? Según el promedio de sondeos de WhatUKthinks, un 51% votará por seguir en la UE y un 49% por el Brexit.

¿Qué esperan las casas de apuestas? Dan un 76% de posibilidades a la permanencia de Reino Unido en la UE, y un 24% al Brexit.

¿Por qué esa diferencia entre encuestas y apuestas? Los apostantes juegan pensando en que una buena parte de los indecisos (entre el 10% y el 15% del electorado) defenderá el mantenimiento del status quo.

¿Habrá sondeos a pie de urna? No hay ninguno previsto, al menos que vaya a ser hecho público. Pero cuando cierren los colegios, algunas firmas van a publicar los resultados de encuestas telefónicas realizadas durante la jornada. En el referéndum por la independencia de Escocia y las elecciones generales británicas de 2015, estos sondeos telefónicos se acercaron al resultado final.

¿A qué hora se sabrán los resultados oficiales? Cada uno de los 382 distritos electorales en que está dividido el país irá dando su resultado cuando concluya el recuento de todas las mesas de su zona. Los primeros distritos declararán sus datos entre las 0,30 y la 1 de la madrugada del viernes 24 de junio, y la mayoría se anunciará entre las 3 y 5 de la madrugada. Si el resultado es muy ajustado, habrá que esperar al final del recuento en todos los distritos. El resultado total tras la suma de todas las circunscripciones se anunciará entre las 7 y 8 de la mañana en Manchester. En cuanto se conozca el resultado habrá una declaración oficial de David Cameron en Downing Street.

¿Hay algún distrito que puede ser un buen indicador del resultado final?Según los analistas, muchos de los distritos donde se espera un anuncio relativamente rápido son partidarios del Brexit, caso de Sunderland. Hacia las 4 de la madrugada se espera tener un mapa más equilibrado y se podría anticipar ya el resultado. Algunos medios hablan de Lancaster como la ciudad que mejor predice lo que puede suceder a nivel nacional. Prevé anunciar sus datos a las 3,30 de la madrugada.

¿Cómo van a vivir la jornada los mercados? Se espera tranquilidad durante la jornada de la votación, con la mayor parte de los inversores esperando la permanencia en la UE. Pero algunos fondos han encargado encuestas privadas, pagando alrededor de medio millón de libras. Si estos sondeos arrojan sorpresas y los fondos empiezan a operar basándose en ellos, los mercados podrían empezar a tener volatilidad durante el jueves antes del cierre de los colegios. Durante el recuento, y en función de sus resultados, la actividad principal de los inversores se centrará en la libra, que puede ser negociada en los mercados asiáticos. En renta fija europea, algunas plataformas prevén abrir la contratación antes que en otras jornadas, hacia las 6 de la mañana. La Bolsa de Londres empezará la jornada del viernes a la hora habitual de las 8 de la mañana. Si el resultado del referendum es muy ajustado y a la hora de apertura no hay datos finales, no se descarta un retraso en la apertura.

¿Qué pasará en los mercados si hay Brexit? Se esperan caídas superiores al 10% en la libra y en las bolsas europeas

¿Y si gana la permanencia en la UE? La reacción de los inversores podría ser proporcionalmente más moderada, con subidas del 5% en libra y bolsas.

¿Qué hará Cameron si hay Brexit? Probablemente dimitirá, ya que ha liderado la campaña por la permanencia en la UE frente a la opinión de una parte de su propio partido.

¿Quién ocupará el puesto de primer ministro? La decisión no será fácil. Se perfilan como candidatos Boris Johson, líder de la campaña pro Brexit; Michael Gove, ministro de Justicia y ex amigo de Cameron; y Theresa May, ministra de Interior y alguien que podría lograr el consenso dentro del Partido Conservador.