El arándano, un cultivo que el sector debe mimar

Organizada por el Colegio de Ingenieros Técnicos Agrícola de Andalucía Occidental (Delegación Andalucía), ayer tuvo lugar en las instalaciones de la Cooperativa Cuna de Platero, la I Jornada Técnica del Cultivo del Arándano, una de las berries que mayor crecimiento está experimentando en la provincia, y de ahí la necesidad de técnicos y agricultores de formarse en aspectos agronómicos, varietales y comerciales.

Dicha jornada, que contó con una gran afluencia de público, comenzó con una conferencia sobre aspectos técnicos del cultivo, impartida por Ramón Aguilar, de I.T.A. , continuando con una presentación de las principales plagas y enfermedades que afectan a esta berry, escasas y controladas por el momento, pero a las que hay que estar atentas. En este sentido, los conferenciantes, Pablo Alvarado, de AGAPA, y Juan Bascón, del Laboratorio de Sanidad Vegetal de la Junta de Andalucía, remarcaron la necesidad de apostar por material vegetal registrado, libre de virus, como medida preventivo para futuras enfermedades en este cultivo.

Especial interés despertó entre la sala la conferencia sobre variedades de arándanos, a cargo de José Manuel Aguilar, miembro del Equipo de Agronomía de Driscoll, y de Diego Pozanco, responsable de desarrollo de producto de Rústicas del Guadalquivir. Aguilar, tras repasar la trayectoria de Driscoll a nivel nacional e internacional, explicó las distintas variedades con las que cuenta la compañía, un programa propio que les permite diferenciarse de otros operadores a nivel mundial. Por su parte, Pozanco explicó el régimen licenciatario bajo el que opera Rústicas del Guadalquivir, detallando las variedades de la Universidad de Florida que ponen a disposición del sector, y las posibles sanciones que conllevaría un uso fraudulento de las mismas.

Consumo de Arándanos

Tras un breve descanso, la jornada continuó con una ponencia sobre el uso de Tiosulfatos a través de la fertirrigación. José Manuel Romaneda, responsables técnico de la multinacional Tessenderlo, hizo una exposición de los beneficios que conlleva el uso de Tiosulfato de calcio y del Tiosulfato de potasio, ambos muy poco utilizados en España, pero muy desarrollados en EE.UU., de ahí que Romaneda invitara a técnicos y a agricultores a apostar por estas sales, con grades beneficios para el cultivo del arándano.

Seguidamente se dio paso a una Mesa Redonda sobre Comercialización, con la presencia de firmas de la talla de Cuna de Platero y Euroberry. Sergio Sainz, director comercial de Cuna de Platero, señaló que el arándano presenta en estos momentos grandes oportunidades de crecimiento, no sólo en Europa, sino también en mercados más lejanos, como Asía, de ahí la necesidad de abrir protocolos de exportación con aquellos destinos. Otra línea de trabajo que Sainz destacó es la industria, dejando entre ver que la comercialización de arándanos congelado también es una vía que se debería estudiar.

Por su parte, Alberto Jiménez, Jefe de Productos de Euroberry Marketing, centró su presentación en la situación comercial del arándano a nivel mundial, con grandes producciones en países como Chile, que cada año exportan más a Europa, o Perú y Sudáfrica, que cuentan con importantes programas de desarrollo del cultivo para los próximos años. En este sentido Jiménez proyectó diversas diapositivas en las que pudimos ver cómo el precio medio del arándano en Europa ha pasado de 7,5 €/kg en 2011, con picos de hasta 15 €/kg, hasta los 5 €/kg de la campaña pasada. Según el responsable de Euroberry, esto se debe a una saturación de los mercados en determinados momentos, por lo que auguró que si el sector no diversifica en variedades, terminará sucediendo en arándano lo mismo que ya pasó en fresa y que está pasando ahora en frambuesa: mayor oferta que demanda, con la consecuente caída de los precios.

Para finalizar la Jornada, tomó la palabra Juan Báñez, gerente de Cuna de Platero, quien quiso dejar claro que ante este panorama hay que buscar herramientas que permitan una clara diferenciación en el lineal. A juicio de Báñez, estas debe venir bien por la marca, la variedad o el envase.

Así concluyó esta I Jornada Técnica del Arándano, dejando sobre la mesa el arduo trabajo que el sector debe hacer en arándanos, en todos los aspectos, agronómicos, varietales y comerciales, sobre todo si no se quieren repetir los errores cometidos en fresas y frambuesas.